Deși există multe ramuri ale medicinei tradiționale chineze, una dintre cele mai frecvent adoptate este aplicarea de unguente special formulate. Unguentul chinezesc este aproape întotdeauna făcut din ingrediente pure, naturale, cum ar fi ginseng, rădăcină de lemn dulce, angelica chinezească și portocală amară. Diferitele tipuri pot fi utilizate pentru a ajuta la tratarea tuturor, de la dureri corporale la stres, afecțiuni ale pielii până la arsuri. Această formă specială de medicină alternativă este, de asemenea, destul de populară în rândul sportivilor, deoarece se spune că multe soiuri ajută la slăbirea articulațiilor și mușchilor, ajută organismul să evite rănile și accelerează procesul de vindecare pentru majoritatea leziunilor legate de sport.
Multe dintre unguentele disponibile se concentrează pe vindecarea rănilor pielii și ameliorarea durerii. De exemplu, se spune că unguentul chinezesc care este destinat arsurilor ajută la îndepărtarea căldurii din rană prin scăderea inflamației; De asemenea, se spune că promovează vindecarea și ameliorează durerea sau iritația și poate conține ingrediente precum lobelia, carthamus, smirna și sanguisorba. Există, de asemenea, multe unguente disponibile despre care se spune că calmează durerile legate de întinderile musculare, artrita și presiunea sinusurilor. Acest soi va conține în general extracte calmante de mentol, cuișoare și cassia.
Pe lângă arsuri și răni, se crede că unguentul chinezesc ajută la ameliorarea sau chiar la vindecarea unui număr de afecțiuni ale pielii. Eczema, de exemplu, poate fi tratată cu rehmannia, dong quai sau rădăcină de lemn dulce, despre care se spune că ajută la ameliorarea inflamației și la detoxifierea organismului. Acneea poate fi tratată și folosind medicina tradițională chineză. Aceste unguente conțin adesea ingrediente precum păpădia, care este considerată un puternic detoxifiant; rădăcină de bujor roșu, despre care se spune că ajută la scăderea inflamației; sau astragalus, care poate ajuta la uscarea abceselor și la curățarea infecțiilor cutanate.
Se spune că unele tipuri de unguent chinezesc ajută la modificarea stresului emoțional sau a anxietății. Aceste unguente pot conține o serie de ierburi precum rădăcina de ginseng, curmalul acru și semințele de arborvitae, despre care se crede că calmează spiritul; și semințe de gardenie, despre care se crede că ajută la ameliorarea iritabilității și a neliniștii. Aromaterapia joacă, de asemenea, un rol important în această varietate de unguent chinezesc. Tămâia este folosită frecvent ca unguent pentru a ajuta la tratarea stresului, deoarece se crede că ajută la ușurarea mușchilor rigidi și la stimularea circulației în interiorul extremităților. Alte unguente pot include floare sau scoarță de mimoză, bupleurum și rădăcină de poria.
Unguentul chinezesc poate fi achiziționat din mai multe magazine. Mulți oameni, însă, preferă să creeze un unguent de casă care poate satisface nevoi specifice. În mod tradițional, unguentele se făceau cu vin de orez învechit; totuși, versiunile de casă pot conține baze simple, naturale, din ulei de susan și ceară de albine, care pot fi apoi amestecate cu uleiuri esențiale.