Urechile protetice sunt urechi artificiale, de obicei realizate din silicon, care se atașează temporar de cap. Acestea pot fi urechi complete sau parțiale, în funcție de natura deformării pe care sunt menite să o corecteze. Persoanele care suferă de diformări la naștere, răni sau boli aleg adesea să folosească o proteză a urechii sau să se supună unei intervenții chirurgicale reconstructive. Diferite tipuri de urechi protetice pot fi atașate cu un adeziv, cleme, magneți sau printr-o metodă de „alunecare”.
Adesea, o persoană care are nevoie de o ureche protetică va avea o ureche intactă și o ureche deformată. Pentru a crea urechi protetice, se ia o matriță din urechea intactă care va fi folosită pentru realizarea urechii protetice. O imagine în oglindă a urechii intacte este pictată cu vene minuscule într-o nuanță potrivită a pielii, astfel încât proteza să pară reală. Pacientul vizitează de obicei medicul de două sau trei ori pentru modelare, potrivire și potrivire a nuanței pielii.
În unele cazuri, urechile protetice sunt atașate de cap cu adeziv medical. Unii indivizi consideră acest lucru prea dificil pentru utilizarea zilnică și își poartă proteza doar ocazional. Din acest motiv, majoritatea indivizilor preferă să aibă proteza tip clip-on sau magnet. Ambele tipuri de atașament necesită implanturi.
Pentru a susține urechea protetică, două sau trei implanturi sunt atașate permanent de cap. Urechea se fixează sau se fixează magnetic pe implanturi. Individul poate îndepărta cu ușurință urechea înainte de a face baie sau de a participa la sporturi de contact, dar nu cade în timpul activității normale de zi cu zi. Dacă urechea nu lipsește complet, în jurul țesutului deformat al urechii poate fi montată o proteză „slip-on”. Acest tip de proteză nu necesită implanturi.
Este posibil ca urechile protetice să se uzeze. Persoanele fizice vor lua adesea proteza și vor ține aceeași zonă, în cele din urmă frecând vopseaua și decolorând urechea. Când diferența devine evidentă, de obicei, trebuie făcută o nouă proteză.
Chirurgia reconstructivă a urechii, sau otoplastia, este alternativa la o proteză. Cartilajul este luat din cutia toracică și folosit ca material pentru formarea urechii. Este atașat permanent de cap și durează de obicei mulți ani. Deoarece este făcută din țesut, urechea poate funcționa normal și chiar poate crește.
Dezavantajul chirurgiei reconstructive este că nu există garanția succesului. La fel ca orice intervenție chirurgicală reconstructivă, mult depinde de aptitudinile medicului ca chirurg plastician. Este, de asemenea, o intervenție chirurgicală intruzivă care lasă o cicatrice și necesită recuperare după recoltarea cartilajului. De obicei, nu se efectuează copiilor cu vârsta mai mică de cinci sau șase ani. De asemenea, este mult mai scump decât achiziționarea unei proteze.