Oalele de topire de plumb vin în două tipuri de bază: tipul care este ținut pe foc până când plumbul este topit și versiunea electrică care folosește o bobină de încălzire electrică pentru a încălzi vasele de topire a plumbului pentru a topi lingourile de plumb în interior. Versiunea electrică a vaselor de topire a plumbului este cea mai comună utilizată pentru proiectele de topire la domiciliu, în timp ce topirea de calitate industrială utilizează un amestec al ambelor versiuni, deși la o scară mult mai mare. Topirea plumbului poate fi realizată pentru a produce o mare varietate de componente, de la greutăți de echilibrare a roților la plăcuțe de pescuit și provizii de tragere cu încărcare la bot.
Fabricate de obicei din fontă grea, oalele de topire a plumbului pot supraviețui ciclurilor repetate de încălzire și răcire asociate cu topirea plumbului. Plumbul este achiziționat în mod obișnuit în blocuri mari, necesitând utilizarea vaselor de topire a plumbului pentru a-l topi și a fi turnat în matrițe de turnare. Pericolul în topirea plumbului este în vaporii toxici care se desprind din băltoaica de plumb. Costumele de protecție, aparatele respiratorii și ochelarii trebuie purtate întotdeauna, indiferent de tipul de vase de topire a plumbului utilizat. În timp ce vasele mici de topire a plumbului de uz casnic folosesc curent obișnuit pentru a topi plumbul, vasele industriale mari folosesc de obicei tije de carbon de înaltă tensiune pentru a crea suficientă căldură pentru a topi cantități mari de plumb într-o singură oală.
Oalele de topire a plumbului cu arc de carbon folosesc tije de carbon și electricitate pentru a crea un arc foarte asemănător cu un arc de sudare pentru a crea căldura necesară pentru a topi cantități mari de lingouri de plumb. Deoarece arcul de carbon arde sub ceaunul mare din fontă, trebuie să aveți grijă să nu ardeți prin fontă. Lucrătorii cu experiență se asigură că căldura este controlată și plumbul este topit în cel mai scurt timp posibil. Unele mori mai vechi folosesc un foc de cărbune sau ulei pentru a încălzi vase mari de topire din fontă la temperatură.
Cel mai eficient tip de oală este oala electrică. Aceste oale de topire a plumbului folosesc electricitate pentru a încălzi și a topi plumbul într-un mod similar cu un vas mic, de uz casnic, dar la o scară mult mai mare. Elementele pot fi asezate sub oala sau in interiorul oalei, in functie de design, si pot ajunge la temperatura dorita intr-un timp foarte scurt. Aditivii chimici sunt adesea folosiți pentru a preveni lipirea plumbului de oală, cu toate acestea, într-un cazan de tip industrial, plumbul este topit non-stop, eliminând astfel orice probleme legate de plumbul rămas în oală.