Linia Burton este o linie foarte subțire, albăstruie-violet, care se găsește în gingiile unei persoane ca indicator clinic al intoxicației cu plumb. Se așează la joncțiunea dintre dinți și gingii și, de obicei, acoperă distanța a doi sau mai mulți dinți. Linia este cauzată de sulfura de plumb, care este creată de plumbul suplimentar din organism care reacționează cu ionii de sulf care sunt eliberați de bacterii în gură. Deși linia este un indicator foarte bun al intoxicației cu plumb, nu apare în toate cazurile, ceea ce o face un instrument de diagnostic util, dar nu unul definitiv. Singura modalitate sigură de a fi diagnosticată otrăvirea cu plumb este printr-un test de sânge.
Scurt istoric
Linia este numită după medicul englez Henry Burton, care a descoperit pentru prima dată legătura dintre otrăvirea cu plumb și decolorarea gingiilor în anii 1800. Dr. Burton a lucrat mult cu otrăvirea cu plumb și a fost unul dintre primii care au făcut cercetări asupra efectelor nocive ale acesteia, simptome specifice și tratamente.
Înțelegerea otrăvirii cu plumb în general
Plumbul este un mineral natural din scoarța terestră. Are o serie de utilizări importante, dar poate fi și foarte dăunător pentru oameni dacă este ingerat sau inhalat. Mineritul, arderea combustibililor fosili și producția au făcut ca expunerea la plumb să fie mai răspândită. Vopseaua cu plumb și benzina cu plumb – două produse majore pe bază de plumb – au fost interzise în unele țări din cauza riscurilor de otrăvire. Totuși, plumbul este folosit în produse precum baterii, lipire, conducte, ceramică și unele materiale de acoperiș. În unele țări, remediile casnice care conțin plumb sunt folosite și pentru problemele cotidiene, cum ar fi stomacul deranjat, greață, colici, indigestie și dentiție.
Copiii care au mai puțin de 6 ani sunt mult mai sensibili la otrăvirea cu plumb decât adulții. Cea mai frecventă expunere la plumb a copiilor mici este prin consumul de bucăți de vopsea pe bază de plumb sau prin praful și pământul contaminat. Unele simptome ale intoxicației cu plumb la copii includ probleme de dezvoltare, iritabilitate, pierdere în greutate, dureri abdominale și vărsături. Adulții sunt de obicei expuși la plumb prin intermediul bateriilor, renovării casei, hobby-urilor sau lucrând în atelierele de reparații auto. Simptomele intoxicației cu plumb la adulți includ creșterea tensiunii arteriale, scăderea funcției mentale, amorțeală sau furnicături la extremități, număr scăzut de spermatozoizi la bărbați și avort spontan sau naștere prematură la femei.
Cum se utilizează linia
Medicii și alți furnizori de asistență medicală caută adesea linia Burton în timpul examenelor fizice de rutină și, de obicei, este verificată și în timpul curățărilor dentare. Este, de asemenea, unul dintre primele lucruri pe care furnizorii de îngrijire le caută în cazurile suspectate de otrăvire cu plumb. Oamenii sănătoși nu au în mod normal linii sau semne pe gingii și, în acest sens, o nuanță albăstruie este de obicei un semn că ceva nu este în regulă. Cercetătorii au descoperit o legătură puternică între apariția acestei linii și nivelurile ridicate de plumb din sânge. La fel, tratamentul nu este de obicei început până când diagnosticul este confirmat, de obicei cu o probă de sânge.
Diagnostic definitiv
Singura modalitate prin care otrăvirea cu plumb poate fi diagnosticată cu acuratețe este printr-un test de sânge. Plumbul din sânge este de obicei măsurat în micrograme pe decilitru, iar un nivel care este la sau peste 10 micrograme pe decilitru este considerat nesigur. În unele locuri, testele de sânge sunt necesare pentru toți sugarii, indiferent de riscul lor perceput și indiferent dacă gingiile lor trădează linia Burton.
Opțiunile de tratament
Tratamentul pentru otrăvirea cu plumb este adesea la fel de simplu ca eliminarea sau evitarea sursei de plumb. Acest lucru poate însemna revopsirea unei piese vechi, curățarea de praf mai des sau găsirea unui nou hobby. Oamenii care locuiesc în case care au vopsea pe bază de plumb pe pereții interiori au adesea o cale mult mai grea. Vopselele cu plumb au fost comune în Statele Unite și în multe alte locuri prin anii 1950 și sunt încă folosite în unele țări. Simpla revopsire nu este de obicei suficientă pentru a reduce riscul de apariție a fumului sau a așchiilor de vopsea contaminate. Adesea, pereții trebuie să fie complet decapați și suprafațați, de obicei la un cost mare.
Pentru niveluri sanguine mai mari de 45 de micrograme pe decilitru, se folosește un tratament numit terapie de chelare. În terapia de chelare, un medicament este administrat fie pe cale orală, fie intravenoasă și se leagă de plumb și determină excretarea acestuia prin urină. Cu niveluri mai ridicate din sânge, chiar dacă plumbul ar putea fi îndepărtat din organism, daunele care au fost făcute ar putea să nu fie reversibile. Odată ce plumbul a fost îndepărtat din sângele unei persoane, linia Burton va dispărea, deși acest lucru poate dura câteva zile.