Fișierele video multimedia pot veni în diferite formate, fiecare având un nivel de popularitate bazat pe mai multe specificații. În funcție de disponibilitate și utilizare, cele mai populare tipuri de formate video multimedia sunt Audio Video Interleave (AVI) și Moving Pictures Expert Group (MPEG). Dispozitivele mobile și serviciile de streaming online folosesc adesea video Flash (FLV), Windows Media™ Video (WMV) și Proiectul de parteneriat de generație a 3-a (3GP). Alte formate video multimedia comune includ QuickTime® Movie (MOV), Matroska (MKV) și RealMedia® (RM). DivX® și Ogg sunt, de asemenea, populare printre utilizatori.
AVI a fost dezvoltat pentru prima dată la sfârșitul anului 1992 ca mijloc de a permite atât redarea video, cât și redarea audio în același timp. Capacitățile sale de comprimare a fișierelor au făcut-o o alegere populară printre utilizatorii care aveau spațiu limitat în hard disk-urile lor. Progresele atât în tehnicile de compresie, cât și în tehnologia de partajare a informațiilor au permis AVI să-și mențină popularitatea ani de zile, deoarece formatul de fișier continuă să fie unul dintre cele mai descărcate formate video multimedia. Videoclipurile AVI poartă extensia de fișier .avi.
MPEG, pe de altă parte, a fost dezvoltat în 1993 și a fost folosit în principal pentru a conține informații video și audio pentru discurile video compacte (VCD-uri). Prima versiune a formatului, MPEG-1, trebuia să reducă dimensiunea imaginilor pentru a adera la limitările ratei de biți, rezultând videoclipuri de o calitate relativ mai slabă decât cea disponibilă atunci. Actualizările la format au permis rezoluții de înaltă definiție, scalabile și compresie îmbunătățită a fișierelor. Datele audio conținute în fișierele MPEG sunt de obicei comprimate în formatul MPEG Audio Layer III (MP3), unul dintre cele mai populare formate audio multimedia disponibile. Extensiile de fișiere utilizate în mod obișnuit pentru formatele video multimedia MPEG includ .mpeg, .mpg și .mp4.
Site-urile web de partajare video, cum ar fi YouTube™, folosesc adesea FLV și WMV ca formate video multimedia alese. Formatele permit transmiterea mai rapidă și mai fluidă a datelor pe Internet în comparație cu alte formate, deși cu o pierdere a calității video. Actualizările tehnologiei permit utilizatorilor să opteze pentru videoclipuri de înaltă definiție, dar vitezele de streaming devin semnificativ mai lente ca urmare. Extensiile de fișiere includ .flv și .f4v mai avansat pentru FLV și .wmv pentru WMV.
3GP este văzut cel mai frecvent în videoclipurile realizate de telefoanele mobile de telecomunicații (3G) de a treia generație. Formatul, deși de calitate slabă în comparație cu alte tipuri de fișiere, se mândrește cu dimensiuni de fișiere mult mai mici, ceea ce îl face un format ideal pentru spațiul mai mic pe disc găsit în telefoanele mobile. 3GP este de obicei partajat prin servicii de mesagerie multimedia (MMS) și prin transferuri de dispozitive de stocare, dar este încărcat și descărcat și de pe Internet.