Multe variații diferite ale xilofonului au apărut de la crearea primelor xilofone. Amadindas, akadindas, embaires, luntangs și balafons sunt doar câteva dintre diferitele tipuri de xilofoane disponibile. Aceste xilofoane pot fi realizate din materiale diferite, jucate de un număr diferit de jucători, construite la diferite lungimi și prezintă un număr diferit de taste. Tastele celor mai multe dintre aceste instrumente sunt orientate orizontal, similar cu o tastatură de pian. Cele mai multe dintre diferitele tipuri de xilofoane oferă o gamă relativ largă de tonuri.
Xilofoanele sunt unul dintre numeroasele tipuri de instrumente de percuție. Aceste instrumente au bare din oțel sau din lemn care produc sunete atunci când sunt lovite de un ciocan sau un băț. Multe bare sau chei moderne sunt construite din plastic, fibră de sticlă sau alte materiale sintetice. Multe dintre diferitele tipuri de aceste instrumente folosesc tărtăcuțe sau tuburi sub bare. Aceste tărtăcuțe și tuburi pot crește foarte mult volumul produs atunci când sunt lovite tastele.
Tobele însoțesc de obicei amadinde. Aceste xilofoane sunt cântate în mod tradițional în grupuri și au 15 taste. Akadinda folosesc între 10 și 20 de chei. Două persoane pot juca modelele Akadinda cu zece taste, în timp ce patru persoane pot juca pe un model cu 20 de taste. Tastele de pe xilofonul akadinda sunt în mod tradițional puțin mai mici decât cele găsite pe xilofonul amadinda.
Șase jucători pot folosi bețe de lemn pentru a cânta la xilofonul embaire. Acestea sunt spre deosebire de multe dintre celelalte tipuri diferite de xilofoane disponibile. Pot măsura până la 12 picioare în lungime și au 21 de chei. Balafonurile constau din 18 până la 21 de chei, realizate în mod tradițional din lemn de trandafir. Aceste chei sunt de obicei montate pe rame din bambus.
Xilofonul kulintang a kayo are opt taste realizate din orice număr de lemn moale. Xilofonul gandingan a kayo este format din patru taste, opuse celor opt. Aceste xilofoane sunt proiectate pentru a crea sunete similare cu un gandingan, un instrument care constă dintr-o serie de gonguri suspendate.
Cinci bușteni agățați în pas ascendent de o stâncă alcătuiesc un xilofon luntang. Ele pot fi jucate de unul sau doi jucători. Un xilofon T’rung este format din trei rânduri de țevi suspendate de o serie de suporturi înclinate. Cele mai joase taste de pe T’rungs sunt situate pe partea superioară a sistemelor de rack. Timbelas sunt concepute pentru a fi sprijinite pe pământ și lovite cu bețe de lemn.