Alopecia androgenetică, cunoscută și sub numele de chelie masculină sau feminină, este cauzată de dihidrotestosteron (DHT). Acest compus micșorează foliculii de păr, ceea ce ucide părul. În mod obișnuit, femeile au o cantitate mică de testosteron, dar pilulele contraceptive cu conținut ridicat de androgeni, chisturile ovariene, sarcina sau menopauza o pot crește. Minoxidilul fără prescripție medicală și ketoconazolul, finasterida, aldactona, spironolactona, ciproterona, terapia de substituție hormonală și contraceptivele orale sunt tratamente pentru alopecia androgenetică.
Minoxidil, cunoscut și sub denumirea de Rogaine sau Regaine, este un medicament fără prescripție medicală care are o concentrație de 2% pentru femei și o concentrație de 5% pentru bărbați. De două ori pe zi, minoxidilul este masat în scalp. Cercetătorii cred că acest medicament funcționează prin deschiderea vaselor de sânge și a canalelor de potasiu, ceea ce permite mai mult oxigen pentru foliculii de păr. Poate dura până la 12 săptămâni înainte ca orice rezultat să fie vizibil. Unele persoane pot prezenta iritații ale scalpului atunci când folosesc acest tratament.
Unele studii arată că minoxidilul 2% funcționează de fapt mai bine pentru femei decât alte tratamente pentru alopecie androgenetică. Nouăsprezece procente dintre femeile cu vârsta cuprinsă între 18 și 45 de ani au experimentat o creștere a părului după ce au folosit minoxidil timp de opt luni. Se pare că 40% dintre participanții la studiu au avut o creștere minimă.
Ketoconazolul, vândut în SUA sub numele de Nizoral, este un șampon prescris de obicei pentru dermatita seboreică. Medicii au descoperit că acest șampon poate fi un plus valoros la arsenalul tratamentelor pentru alopecie androgenetică. Ei raportează că atunci când acest șampon a fost folosit de 2-4 ori pe săptămână, bărbații și-au reînnoit părul aproape la fel de bine ca și cu minoxidil.
Finasterida, cunoscută și sub numele de Propecia, este un medicament oral care leagă enzima responsabilă de transformarea testosteronului în DHT. Se știe că acest medicament provoacă malformații congenitale severe și nu este prescris femeilor. Trece ușor prin piele, iar femeile însărcinate sau femeile care ar putea rămâne însărcinate nu trebuie să manipuleze pastilele zdrobite sau sparte.
Propecia este adesea recomandat ca prima alegere pentru combaterea caderii parului barbatilor. Uneori este utilizat în combinație cu minoxidil. În cercetările pe termen lung efectuate pe 1,553 de bărbați cu vârsta cuprinsă între 18 și 41 de ani, 83% și-au menținut sau crescut numărul de păr după ce au luat zilnic 1 mg de finasterid în timpul unui studiu de doi ani.
Efectele secundare ale finasteridei pot include scăderea libidoului, disfuncția erectilă sau ejaculatorie, durerea testiculară sau dezvoltarea ginecomastiei. Un studiu suedez avertizează că efectele secundare sexuale pot fi ireversibile. Cercetările din Marea Britanie avertizează asupra unui posibil risc crescut de cancer de sân la bărbați.
Alte tratamente ale alopeciei androgenetice sunt aldactona, spironolactona și cimetidina. Aldactona și spironolactona încetinesc producția de androgen și blochează DHT. Cimetidina, cunoscută și sub numele de Tagamet, este un blocant al histaminei utilizat de obicei pentru a trata ulcerele. S-a descoperit că blochează DHT și a fost folosit cu succes pentru a trata hirsuitismul la femei. Aceste tratamente pentru alopecie androgenetică nu sunt recomandate bărbaților.
Un alt blocant al DHT este acetatul de ciproteronă. Utilizarea sa inițială a fost de a reduce agresivitatea excesivă și apetitul sexual la bărbați, dar a fost folosită și pentru femeile cu hirsuitism sever și alopecie androgenetică. Este disponibil în Europa, dar nu și în SUA
Terapia de substituție hormonală și contraceptivele orale pot fi prescrise femeilor ca tratamente pentru alopecia androgenetică. Aceste medicamente reduc cantitatea de androgeni produsă de ovare. Pentru combaterea căderii părului trebuie folosite doar pilulele contraceptive cu conținut scăzut de androgeni; Pastilele bogate în androgeni pot agrava problema. Schimbările de dispoziție, petele, decolorarea pielii, creșterea în greutate, greața și/sau sângerarea neregulată sunt posibile efecte secundare ale terapiei hormonale și ale contraceptivelor orale. Ele nu ar trebui să fie luate de femeile cu boli de ficat, boli de inimă, cheaguri de sânge, cancer sau cele care sunt însărcinate.