Cânepa a fost folosită de mii de ani în produse precum frânghia, hârtie și textile. În alte țări, cânepa este cultivată pentru multe utilizări, inclusiv pentru crearea țesăturii de cânepă. Este absorbant, dur și regenerabil, ceea ce îl face foarte atrăgător pentru cumpărătorii care respectă mediul înconjurător. În SUA, cultivarea industrială a cânepei nu este permisă, din cauza relației sale cu marijuana.
Cannabis sativa este soiul de cânepă cultivat pentru uz industrial și are puțin delta 9 tetrahidrocannabinol (THC), compusul psihoactiv găsit în marijuana. C. sativa indica, tipul folosit pentru medicamentele recreative și medicinale, are o calitate mult mai mică a fibrelor și nu este potrivită pentru fabricare. Au fost dezvoltate soiuri canadiene de cânepă care au un conținut foarte scăzut de THC, ridicând interdicțiile de cultivare a plantei acolo. Nivelul acceptabil în Canada este un conținut de THC de cel mult 0.3%, comparativ cu marijuana de 5 până la 20%.
Primul steag american a fost realizat din țesătură de cânepă, la fel ca și prima pereche de blugi Levi’s denim. Timp de mulți ani, pânzele și pânzele folosite pe nave au fost făcute din cânepă, la fel ca multe varietăți de frânghie. Țesătura de cânepă poate fi realizată în întregime din plantă sau amestecată cu alte fibre, inclusiv bumbac și mătase. Fibrele lungi au un randament mare, cu până la 10% mai mult decât bumbacul sau inul.
Când este țesută, cânepa are o textură asemănătoare inului, ceea ce o face ideală pentru costume și genți de mână. Ia bine colorantul, datorită proprietăților sale absorbante și este rezistent la uzură. Acest lucru îl face ideal pentru îmbrăcămintea casual și lenjeria de pat. Țesătura de cânepă este rezistentă la lumina UV, făcând o țesătură de tapițerie durabilă și atractivă și poate fi tricotată și în jerseu, fleece și terry. Fibrele au proprietăți antimucegai și antimicrobiene.
Îngrijirea țesăturii de cânepă este simplă, deoarece se poate spăla la mașină atât în apă caldă, cât și în apă rece și poate fi uscată la mașină sau uscată afară, pe o funie de rufe. Balsamurile pot lăsa o peliculă care interferează cu absorbția sa, așa că dacă materialul este folosit pentru scutece, balsamurile nu sunt recomandabile. Înălbitorul va slăbi fibrele și nu trebuie folosit.
Susținătorii utilizării industriale a cânepei în SUA au încurajat cumpărătorii să cumpere îmbrăcăminte din cânepă, alimente sănătoase și alte produse pentru a crea cerere. Durabilitatea sa și varietatea de produse în care poate fi utilizat reprezintă un punct de discuție puternic pentru platforma lor. Europa, China, Canada și Rusia permit toate cultivarea sub licență. Începând cu 2011, consumatorii americani trebuie să cumpere în mare parte articole din țesătură de cânepă importate.