Tricotarea continentală este un stil specific de tricotat care își are originea în Europa, în special în Germania. Deși există multe tipuri diferite de tricotat care provin din întreaga lume, cele mai populare astăzi în lumea occidentală sunt stilurile continental și englezesc. Mulți consideră că stilul continental este mai eficient decât tricotul englezesc. Tricotarea continentală este cunoscută și sub denumirea de tricotat german, tricotat european, tricotat și cules cu mâna stângă.
Pentru a tricota stilul continental, sunt necesare o serie de rechizite și abilități. Acele, drepte sau circulare, sunt esențiale. Este nevoie și de o minge de fire. Este util să alegeți o fire și o dimensiune a acului care să coincidă, de exemplu un fir subțire, cu greutate de dantelă, nu ar fi folosit cu un set de ace de dimensiunea US 13. În general, o dimensiune sugerată a acului va fi listată pe banda de bile a unui nou ghem de fire. De asemenea, poate fi util să aveți la îndemână o foarfecă, precum și o bandă de măsurare, înainte de a începe să tricotați.
Pentru a începe tricotarea continentală, trebuie să știți și cum să aruncați ochiuri pe ace. Există o serie de moduri diferite de a lansa și diferite metode pot fi cele mai potrivite pentru diferite proiecte. Dacă tricotați un pătrat de practică, orice metodă de turnare ar fi suficientă. Trebuie remarcat faptul că aceste materiale și tehnici sunt necesare pentru a începe toate stilurile de tricotat, nu doar continental.
Cea mai distinctivă trăsătură a tricotării continentale este că firul de lucru, acesta fiind firul cu care se tricotează, este ținut în mâna stângă. Tricotarea este preformată prin aducerea firului în fața acelor, iar firul este apoi scos sau „cules” de acul din dreapta, motiv pentru care acest stil este uneori denumit „alegerea”.
Acest lucru variază în funcție de stilul englezesc de tricotat, un alt stil popular de tricotat în lumea occidentală. În tricotat engleză, firele de lucru sunt ținute în mâna dreaptă și „aruncate” sau înfășurate în jurul acului cu mâna dreaptă. Tricotarea engleză este cunoscută și sub denumirea de tricotat cu mâna dreaptă sau aruncare.
Deși există o serie de aspecte pozitive și negative pentru toate stilurile de tricotat, mulți tricotatori preferă tricotarea continentală. În general, este considerat cel mai rapid și eficient stil de tricotat. De asemenea, schimbarea între tricotajul și cusătura dos este considerată a fi deosebit de eficientă cu tricotarea continentală. Cu toate acestea, mulți tricotatori începători consideră acest stil dificil de învățat și mulți învață tricotat continental după ce au stăpânit tricotarea în stil englezesc.