Efectele controlului nașterii asupra menstruației variază foarte mult, în funcție de tipul de control al nașterii utilizat. Unele tipuri de control al nașterii, cum ar fi prezervativele, conștientizarea fertilității și diafragmele, nu afectează deloc ciclul menstrual. Alte tipuri de contraceptive, cum ar fi pilula anticoncepțională, vaccinul Depo-Provera și unele tipuri de DIU care conțin hormoni, pot determina oprirea completă a ciclului menstrual.
Prezervativele și diafragmele sunt cunoscute ca metode de barieră de control al nașterii. Aceasta înseamnă că formează o barieră care împiedică sperma să se unească cu un ovul, oprind astfel fertilizarea și sarcina. Deoarece aceste tipuri de control al nașterii nu introduc hormoni artificiali în corpul unei femei, nu există niciun efect asupra menstruației.
Conștientizarea fertilității este un tip de control al nașterii în care o femeie își monitorizează corpul și ciclul, astfel încât să știe când ovulează și când este fertilă. Cu acest tip de control al nașterii se folosește abstinența sau o metodă de barieră în perioadele fertile ale ciclului. Nici acest tip nu vede introducerea de hormoni artificiali în organism, deci nu există niciun efect al acestei metode de control al nașterii asupra menstruației.
Efectele controlului nașterii asupra menstruației sunt cauzate în primul rând de acele metode contraceptive care introduc hormoni artificiali în corpul femeii ca mijloc de prevenire a sarcinii. Hormonul poate fi introdus printr-o pastilă, un plasture sau ca parte a unor tipuri de DIU. Un dispozitiv intrauterin, cunoscut mai frecvent sub numele de DIU, este introdus în uterul unei femei pentru a preveni fertilizarea ovulului.
Hormonii care fac de obicei parte din controlul nașterii includ estrogenul și progesteronul. Acești hormoni împiedică corpul femeii să ovuleze sau să elibereze un ou. Dacă nu se eliberează ovul, femeia nu poate rămâne însărcinată. Ciclul menstrual, cu toate acestea, depinde de ovulație, iar atunci când ovulația nu are loc, ciclul menstrual încetează. Când un ovul este eliberat ca parte a ciclului menstrual, mucoasa uterului se îngroașă pentru a pregăti un loc pentru ovulul fertilizat.
Când ovulul nu este fertilizat, apare menstruația, deoarece această mucoasă îngroșată este evacuată din corp. Unele tipuri de contraceptive pe bază de hormoni, cum ar fi pilulele contraceptive, sunt concepute pentru a crea sângerări lunare similare cu menstruația. În realitate, această sângerare lunară este cauzată de retragerea de la hormoni și nu este cu adevărat menstruație. Ciclul menstrual nu a avut loc deoarece ovulația nu a avut loc ca urmare a efectelor controlului nașterii asupra menstruației.