Nivelurile crescute de homocisteină pot crește factorii de risc pentru mai multe afecțiuni medicale, deși nu este clar dacă aceste niveluri crescute de homocisteină cauzează de fapt aceste afecțiuni sau dacă este doar un marker care indică o predispoziție genetică. Bolile de inimă, hipertensiunea arterială și nivelurile ridicate de colesterol sunt printre efectele potențiale ale nivelurilor crescute de homocisteină. Pacienții cu niveluri ridicate de homocisteină pot prezenta, de asemenea, un risc crescut de a dezvolta hipotiroidism, boala Alzheimer și osteoporoză.
Cercetările au indicat că factorii de risc pentru boli de inimă și alte probleme cardiace sunt crescuți la cei cu niveluri crescute de homocisteină. Unele studii sugerează că femeile pot prezenta un risc mai mare de a dezvolta aceste efecte. Hipertensiunea arterială și nivelurile crescute ale colesterolului se numără printre aceste efecte potențiale. Efectele suplimentare legate de inimă pot include un risc mai mare de a dezvolta cheaguri de sânge sau de a suferi un accident vascular cerebral.
Ateroscleroza este un termen medical pentru îngustarea și întărirea arterelor. Acest lucru se întâmplă din cauza acumulării treptate a colesterolului și a altor substanțe în sânge. Nivelurile crescute de homocisteină s-au dovedit a fi asociate cu această afecțiune în multe cazuri. Pe măsură ce arterele devin înguste, fluxul sanguin adecvat în întregul corp este compromis, punând o presiune suplimentară asupra inimii.
Nivelurile ridicate de homocisteină pot crește șansele de a dezvolta tulburări de coagulare a sângelui. Pe măsură ce cheaguri de sânge se dezvoltă în interiorul arterelor, fluxul sanguin poate deveni serios compromis, ceea ce duce la lipsa de oxigen și nutrienți în întregul corp. Acest lucru, la rândul său, poate crește foarte mult riscurile de a dezvolta complicații care pot pune viața în pericol, cum ar fi accidentul vascular cerebral sau atacul de cord.
Se crede că riscurile de boală Alzheimer și demență sunt mai mari la cei cu niveluri crescute de homocisteină. Riscurile de osteoporoză și fracturi osoase pot fi, de asemenea, crescute la acești pacienți. Unele cercetări au sugerat că nivelurile ridicate de homocisteină pot începe în stadiul embrionar de dezvoltare, predispunând probabil copilul în curs de dezvoltare la anumite condiții de sănătate, inclusiv retardul mintal.
Din fericire, de obicei nu există simptome de homocisteină crescută decât dacă se dezvoltă una dintre bolile asociate sau afecțiunile medicale. Această afecțiune poate fi detectată prin teste de sânge simple și poate fi aproape întotdeauna tratată cu ușurință cu suplimente de vitamine, cum ar fi vitaminele B-6, B-12 și acid folic. Modificarea dietei sau modificarea stilului de viață pot fi sugerate pentru unii pacienți, în plus față de suplimentele nutriționale. Orice întrebări sau îngrijorări cu privire la niveluri mai mari decât cele normale de homocisteină sau la metodele de tratament disponibile trebuie discutate cu un medic sau alt profesionist medical.