Când o femeie contractă rubeolă în timpul sarcinii, de cele mai multe ori copilul se naște cu sindromul rubeolic congenital (CRS). Severitatea CRS depinde de stadiul de sarcină în care se află femeia când se îmbolnăvește de boala. Malformațiile congenitale asociate cu CRS pot include surditate, probleme cardiace, retard mintal, anomalii neurologice sau defecte de vedere; surditatea este cel mai frecvent defect congenital legat de CRS. Prematuritatea și alte afecțiuni potențiale care pun viața în pericol sunt, de asemenea, frecvente în CRS. Pentru a preveni rubeola în timpul sarcinii, femeile aflate la vârsta fertilă ar trebui să își verifice starea de imunitate înainte de a rămâne însărcinate.
Prinderea rubeolei în primele cinci luni de sarcină este extrem de periculoasă pentru copilul nenăscut. În aproximativ 80% din cazurile în care femeia contractă rubeola în timpul sarcinii, fătul se va îmbolnăvi. Cu cât copilul nenăscut este expus mai devreme la rubeolă, cu atât este mai grav afectat.
Daca mama prinde rubeola in primele 12 saptamani de gestatie, exista o sansa de 85% ca bebelusul sa se nasca cu CRS, iar in saptamanile 13-16, o sansa de 54%. Contactarea rubeolei între săptămânile 17 și 20 de sarcină creează o probabilitate mare ca bebelușul să se nască surd. După 20 de săptămâni de gestație, majoritatea bebelușilor se nasc fără defecte CRS.
Bebelușii născuți din mame care au contractat rubeola în timpul sarcinii pot fi prematuri și au o greutate mică la naștere. Infecția ficatului, anemia sau un număr scăzut de trombocite pot afecta, de asemenea, copilul la naștere. În plus, unii bebeluși cu CRS au ceea ce profesioniștii medicali numesc leziuni de brioșe cu afine. Acești copii se nasc cu icter și hemoragii cutanate violet cunoscute sub numele de purpură. Virusul rubeolei poate provoca, de asemenea, un avort spontan sau nașterea mortii.
Odată ce o femeie contractă rubeola în timpul sarcinii, nu există nicio modalitate de a ști cu siguranță dacă și copilul va fi infectat sau în ce măsură. Toate femeile aflate la vârsta fertilă își pot afla starea de imunitate la rubeolă cu un simplu test de sânge cu ajutorul degetului. Dacă o femeie constată că nu este imună la virusul rubeolei, ar trebui să fie vaccinată imediat și apoi să aștepte cel puțin 28 de zile înainte de a încerca să conceapă. Deși nu au fost documentate cazuri de CRS la femeile însărcinate care sunt imunizate, medicii recomandă femeilor care sunt deja însărcinate să aștepte până când copilul se va naște înainte de a fi imunizate. Femeile însărcinate neimune își pot reduce șansele de a lua rubeolă evitând persoanele care au infecții active de rubeolă.