O erupție cutanată cu rubeolă nu este primul semn al rubeolei, dar este cel mai ușor de identificat simptom al bolii. Pe măsură ce boala își urmează cursul, erupția va începe pe față sau pe gât înainte de a se răspândi la tors și la extremități, cu un aspect asemănător unei erupții cutanate cauzate de rujeolă. De fapt, rubeola este denumită în mod obișnuit rujeola germană din cauza asemănării acestor erupții cutanate.
Erupția rubeolă va apărea de obicei mai întâi pe gât sau pe față și este adesea primul simptom observat. Va exista o mică zonă iritată, fie vizibilă ca o pete roz, fie o zonă cu puncte înțepate. Aceste puncte se află chiar sub piele, iar erupția poate fi confundată cu urticarie, dar o erupție cutanată de rubeolă nu va fi ridicată sau iritată ca urticaria. Rubeola nu provoacă umflături severe sau vezicule, iar dacă aceste simptome sunt vizibile, rubeola poate fi eliminată ca cauză probabilă.
Pe măsură ce boala progresează, erupția cutanată cu rubeolă se va răspândi rapid pe trunchi, brațe și picioare, acoperind de obicei întregul corp în câteva ore. Este probabil ca fesele să fie zona cel mai grav afectată. Această erupție cutanată poate provoca un disconfort considerabil, iar pacientul va fi înclinat să se scarpine. Scărpinatul poate provoca iritații suplimentare și ar trebui descurajat.
Erupțiile cutanate cu rubeolă durează trei până la cinci zile pentru a se limpezi și vor provoca descuamarea pielii în timp ce o face. Până la sfârșitul celei de-a doua zile, erupția cutanată de rubeolă va începe să dispară, iar această decolorare rapidă este un alt indicator că rubeola a fost responsabilă pentru declanșarea erupției cutanate. Pe măsură ce această erupție se estompează, ea lasă în urmă pielea uscată și deteriorată. Pielea uscată cade înainte ca niște fulgi mici, expunând pielea sănătoasă de dedesubt.
Modificările pielii nu sunt primele simptome vizibile ale rubeolei, iar conștientizarea semnelor timpurii ale rubeolei va ajuta la identificarea erupției cutanate. Pacientul va avea febră înainte ca orice erupție cutanată să fie vizibilă. Cel mai adesea, aceasta este o febră de grad scăzut, rămânând de obicei sub 100 de grade Fahrenheit (37.8 grade Celsius). Pacienții care au rubeolă pot prezenta, de asemenea, o umflare a ganglionilor limfatici, care poate fi identificată prin simțirea ușoară în spatele urechilor pacientului.
Adolescenții și adulții pot prezenta simptome suplimentare. Durerile de cap și durerile articulare sunt toate simptomele comune ale rubeolei. Oboseala, curgerea nasului și conjunctivita ușoară sunt, de asemenea, probabile. Când aceste simptome sunt prezente, ar putea fi util să verificați dacă există o erupție cutanată de rubeolă.
Vaccinarea a făcut ca rubeola să fie neobișnuită în majoritatea țărilor dezvoltate, dar în anii 1990 și în prima decadă a secolului XXI, rapoartele care legau vaccinul împotriva rujeolei, oreionului și rubeolei (MMR) de autism i-au descurajat pe unii părinți să-și vaccineze copiii. Studiile ulterioare au contestat concluziile acestui prim raport, negăsind nicio corelație între vaccinarea MMR și autism, dar nu au putut dovedi categoric legătura nefondată, ceea ce înseamnă că temerile multor oameni au rămas. Ca urmare, numărul cazurilor de rubeolă a crescut dramatic în aceste decenii.