Mestecatul gumei de nicotină poate fi o metodă eficientă de a renunța la fumat, dar poate avea și unele efecte secundare neplăcute. Multe dintre ele sunt ușoare, cum ar fi durerile de cap și saliva suplimentară, dacă guma este utilizată corect și se pot ameliora odată ce corpul unei persoane se obișnuiește cu tratamentul. Efectele secundare mai severe ale gumei de nicotină, cum ar fi bătăile neregulate ale inimii și dificultățile de respirație, apar adesea din cauza unei reacții alergice, neutilizarea acesteia conform instrucțiunilor sau din cauza unei supradoze de nicotină. Cei care decid să utilizeze acest tratament ar trebui să se consulte cu un medic cu privire la posibilele efecte secundare și la modul cel mai bine de a le evita.
Majoritatea efectelor secundare ale gumei de nicotină sunt relativ minore și uneori dispar după o perioadă de timp. Datorită expunerii interiorului gurii și gâtului direct la gumă, multe dintre problemele care apar din mestecarea acesteia apar în aceste zone. Utilizatorii pot experimenta o senzație de furnicături în timp ce mestecă și pot dezvolta iritații sau răni în interiorul gurii sau în gât. De asemenea, poate fi produsă saliva suplimentară, ceea ce poate duce la înghițire excesivă. Nicotina scade adesea fluxul de sânge către gură, ceea ce poate duce la afecțiuni gingivale dacă este utilizată pentru perioade lungi de timp.
De asemenea, pot apărea o varietate de alte efecte secundare ușoare ale gumei de nicotină. Mulți utilizatori au dureri de cap atunci când îl folosesc pentru prima dată. Supărarea stomacului și arsurile la stomac sunt, de asemenea, frecvente; persoanele care suferă deja de arsuri la stomac recurente ar putea să nu dorească să folosească gumă de nicotină din această cauză. Mușchii maxilarului pot deveni obosiți și dureroși, în timp ce cei din gât se pot simți strânși.
Utilizarea necorespunzătoare poate agrava efectele secundare ale gumei de nicotină. Guma este concepută pentru a fi mestecată lent, de obicei pe parcursul unei jumătate de oră; atunci când este mestecat prea repede, utilizatorii pot avea amețeli, greață și vărsături și insomnie. Cei care folosesc mai mult decât indicat, sau continuă să fumeze în timp ce mestecă guma, riscă o supradoză de nicotină. Această afecțiune poate provoca unele simptome severe și periculoase, inclusiv bătăi neregulate ale inimii și dureri în piept, țiuit în urechi și probleme de vedere sau chiar convulsii.
Deși este relativ rar, unii oameni sunt alergici la guma de nicotină. Efectele secundare specifice unei reacții alergice pot include umflarea gurii sau gâtului, urticarie și dificultăți la înghițire și respirație. Persoanele care suspectează că au o alergie la guma lor de nicotină ar trebui să-și anunțe medicul imediat.