Efectul steroizilor asupra unei persoane, precum efectul pe care l-au avut asupra lumii sportului, poate fi uriaș. Atât pozitive cât și negative, aceste efecte au fost studiate încă din anii 1970. Se știe că steroizii măresc în mod dramatic dimensiunea corpului și a mușchilor utilizatorilor în perioade foarte scurte ca supliment de antrenament. În mod negativ, se știe că acestea creează la utilizatori simptome psihiatrice semnificative, cum ar fi agresivitatea și violența.
Steroizii care sunt asociați cu diferite sporturi și câștig muscular sunt cunoscuți ca steroizi anabolizanți. Inclusiv hormonul de creștere uman și alte medicamente care îmbunătățesc performanța, au produs efecte de steroizi la bărbați și femei din întreaga lume. Printre aceste efecte se numără dezvoltarea trăsăturilor masculine, atât la bărbați, cât și la femei, cum ar fi creșterea părului și a corzilor vocale.
Alte efecte ale steroizilor includ creșterea apetitului, creșterea oaselor și formarea celulelor musculare, ceea ce duce la creșterea forței. Aceste efecte pozitive sunt râvnite și utilizate de culturisti și sportivi din întreaga lume, pe fondul multor controverse. Alte efecte ale efectelor steroizilor care pot fi considerate pozitive includ creșterea în greutate musculară pe termen scurt, reducerea masei de grăsime și creșterea forței de la 5-20%. Masa musculară slabă este zona cea mai afectată pozitiv, mai ales atunci când este combinată cu antrenamentele comune atâtor utilizatori de steroizi anabolizanți.
Unele efecte negative observate la om prin dezvoltarea steroizilor anabolizanți au inclus o creștere a dorinței sexuale, dar o suprimare a hormonilor sexuali și o scădere a producției de spermatozoizi. În doze mari, efectele steroizilor includ creșterea colesterolului, risc crescut de boli cardiovasculare și boli arteriale și prezența crescută a acneei. Efectele specifice sexului includ infertilitatea la bărbați, un clitoris mărit la femei și dezvoltarea fetală adversă la femeile însărcinate. La ambele sexe, se știe că steroizii împiedică creșterea.
Printre cele mai controversate și periculoase efecte adverse ale steroizilor s-au numărat cele psihiatrice și au fost foarte documentate în programele de știri. Cunoscute sub numele de „furia roidă”, efectele steroizilor asupra stării mentale a unei persoane au fost studiate în mod semnificativ. Acestea includ tendințe spre agresivitate, violență, manie și, în unele cazuri, chiar psihoză. Tulburările de dispoziție și depresia au fost raportate des, iar sinuciderea a fost rezultatul în cel puțin un caz foarte public în 2008. Deși unii susțin că abuzul este principalul factor al acestor efecte, cauzele au fost legate de steroizi în general de la introducerea lor. în medicina populară și medicamente.