Steroizii sunt un element de bază al medicinei veterinare, iar steroizii canini sunt utilizați pentru a trata o mare varietate de afecțiuni medicale. Există trei tipuri de steroizi canini: steroizi anabolizanți, steroizi sexuali și corticosteroizi, toți care pot avea efecte secundare. Acești steroizi pot fi administrați prin injecție sau ca medicament oral.
Steroizii anabolizanți canini sunt utilizați în tratamentul câinilor subponderali. Acestea stimulează pofta de mâncare și ajută animalele să se îngrașă. La animalele rănite, acești steroizi întăresc mușchii existenți și ajută la refacerea masei musculare. Unele tipuri de anemie canină pot fi, de asemenea, tratate folosind steroizi anabolizanți.
Steroizii sexuali sunt steroizi canini care sunt utilizați ca tratament hormonal. Ciclul de căldură al unui câine poate fi indus sau oprit complet folosind acești steroizi. Sarcina poate fi întreruptă sau susținută și poate fi indus travaliul, dacă este necesar. Producția de lapte este, de asemenea, susținută de acest steroid. De asemenea, medicamentul poate ajuta la inhibarea creșterii tumorilor.
Corticosteroizii sunt un medicament antiinflamator și cel mai frecvent utilizat tip de steroizi canini. Boala Addison, șocul, unele forme de cancer, alergiile canine și artrita sunt toate tratate cu acești steroizi. Bolile autoimune sunt, de asemenea, tratate cu corticosteroizi. Acest tratament cu steroizi poate fi folosit și pentru a reduce umflarea stomacului, intestinelor, coloanei vertebrale și creierului.
Este foarte important atunci când utilizați steroizi canini ca instrucțiunile să fie urmate îndeaproape. Tratamentul începe în mod normal la o doză mare și scade pe parcursul tratamentului până când steroizii nu mai sunt necesari. Steroizii imită adrenalina în organism și suprimă producția naturală a hormonului. Dacă tratamentul este întrerupt brusc, atunci sănătatea câinelui poate fi grav afectată.
Efectele secundare pot apărea atunci când tratamentele cu steroizi sunt utilizate la animale, iar unele dintre aceste efecte secundare pot fi grave. Unele dintre cele mai frecvente efecte secundare includ creșterea apetitului și a setei, gâfâitul și modificările comportamentului sau dispoziției câinelui. Câinii vor crește adesea în greutate ca urmare a utilizării steroizilor, dar de obicei pierd în greutate la sfârșitul tratamentului. Câinii care iau steroizi pentru o perioadă lungă de timp pot dezvolta o boală numită boala Cushing, în care organismul produce în exces steroizi. Condiția trebuie monitorizată cu atenție de către un medic veterinar pentru a se asigura că nu necesită tratament suplimentar.