Care sunt elementele majore ale mitologiei celtice?

Mitologia celtică se referă la ritualurile, credințele religioase și folclorul vechilor triburi celtice din Europa continentală și insulele britanice. Un aspect major a fost politeismul, sau închinarea multor zei, dintre care unii diferă în funcție de regiune sau trib. Alte credințe includ reverența pentru capul uman, pentru numărul trei și pentru locurile sacre și alte aspecte ale naturii. Mitologia celtică include, de asemenea, multe creaturi distinctive și fantastice ale folclorului. Acest folclor și mitologie au avut o influență puternică asupra culturii, religiei și literaturii populare de-a lungul istoriei până în zilele noastre.

Celții au fost oamenii tribali care au populat Europa centrală începând cu anul 800 î.Hr. În cea mai mare măsură, triburile celtice au trăit în Germania, Franța și Anglia de astăzi și în est, până în Turcia și Balcani. Majoritatea teritoriului celtic a fost în cele din urmă cucerit de Imperiul Roman în perioada de glorie. Ceea ce se știe acum despre mitologia celtică timpurie este rezultatul speculațiilor și al manuscriselor istorice ulterioare, inclusiv unul scris de împăratul roman Iulius Cezar. Druizii, casta religioasă a societății celtice, aveau uneori legi împotriva scrierii ritualurilor religioase celtice; alte înregistrări s-ar putea să fi fost distruse de cuceritorii romani sau de misionarii creștini.

Se știe că celții venerau plante precum vâscul și considerau unele locuri drept locații sacre. Acestea includ locurile în care pământul se întâlnește cu apa, cum ar fi lacurile, malurile râurilor și mlaștinile, care aparent erau văzute ca granițe în care zeii și creaturile mitice puteau trece în lumea fizică. Mitologia celtică include numeroși zei, dintre care unii erau cunoscuți doar de un anumit trib sau familie, iar alții care se bucurau de o închinare larg răspândită. Zeitățile cunoscute pe scară largă au inclus zeul războinic Lugus sau Lugh și zeița calului Epona. S-a spus că multe dintre aceste ființe au aspecte triple, cum ar fi trei fețe; numărul trei a fost foarte semnificativ în cultura, arta și mitologia celtică.

Mitologia celtică a considerat capul uman drept locuința spiritului. Capetele dușmanilor erau trofee de război prețuite, iar multe legende se referă la sfinți și eroi care își revendicau capetele după moarte. Miturile și folclorul poporului celtic au fost păstrate în documente medievale precum Mabinogion. Legendele personajelor eroice precum Beowulf și Regele Arthur își au originea și în miturile celtice. Folclorul celtic include monștri și fantome destul de spre deosebire de creaturile găsite în mitologiile altor ținuturi, cum ar fi coaja neagră, un câine care a apărut la răscruce de drumuri pentru a prevesti dezastrul, și pooka, un spirit păzitor răutăcios.

Până la sfârșitul Imperiului Roman, cultura și limba celtică s-au limitat la Insulele Britanice, unde au reușit să supraviețuiască în regiuni precum Irlanda, Scoția și Țara Galilor. În secolele al XIX-lea și al XX-lea, a avut loc o renaștere a interesului pentru cultura și arta celtică. Aceasta a inclus mișcarea spirituală neopăgână care a influențat religia Wicca modernă și credințele New Age. Între timp, mitologia celtică a influențat o gamă largă de literatură și film, de la Stăpânul inelelor al lui Tolkien și Harry Potter al lui JK Rowling până la comedia Jimmy Stewart Harvey. Jocurile de rol, cum ar fi Dungeons & Dragons, împrumută, de asemenea, generos de la creaturile folclorului celtic.