Care sunt elementele majore ale mitologiei germanice?

Mitologia germanică este ansamblul de credințe religioase și supranaturale împărtășite de populațiile din nordul Europei înainte de convertirea lor la creștinism. Termenul „germanic” cuprinde de obicei culturile care vorbesc o limbă germanică și, prin urmare, se referă la Germania și Austria moderne, Țările de Jos și părți din Belgia, Scandinavia, Anglia și Islanda. Există mai multe ramuri majore ale mitologiei germanice, separate de timp și spațiu, dar ele împărtășesc câteva elemente cheie.

Cosmologia germanică pare să se fi bazat pe ideea unui număr de lumi distincte, fiecare cu propriii locuitori. Lumea locuită de oameni era în mijlocul universului; aceasta este originea termenului „Pământul de Mijloc”. Alte tărâmuri erau locuite de zei, de morți sau de alte tipuri de ființe supranaturale.

Mitologia germanică implică existența unui număr de zei și zeițe, fiecare cu puteri și responsabilități specifice. Unele dintre acestea sunt unice pentru anumite popoare sau vremuri, dar altele sunt împărtășite. Zeii împărtășiți includ Woden – numit și Wotan, Odin sau Wotanaz – zeul magiei și al inspirației poetice. În mitologia nordică și anglo-saxonă, zeul conducătorilor și strămoșul divin al regilor era cunoscut sub numele de Odin, sau uneori Woden. După convertirea englezilor la creștinism, Woden a rămas parte a genealogiilor regale, redusă la statutul de erou uman.

Alți zei majori ai mitologiei germanice includ Donar, Thunor sau Thor, zeul tunetului. Soția lui Odin este cunoscută ca Frigg sau Frige, în timp ce Freyja sau Freo este cunoscută ca zeița iubirii romantice și a frumuseții. Scriitorul clasic Tacitus descrie o zeiță a pământului pe nume Nerthus, care poate fi înrudită cu zeul nordic de mai târziu Njord, zeul mării și tatăl lui Freyja.

Pe lângă zei, mitologia germanică implică o serie de eroi umani sau semi-divine, mulți dintre ei având puteri supranaturale proprii. Una dintre cele mai răspândite dintre acestea este Weland, numit și Weyland sau Volund, un fierar care putea crea obiecte cu proprietăți magice, cum ar fi o pereche de aripi care îi permiteau să zboare. Weland apare în poezia și arta nordică veche, precum și în numele locurilor și sculpturile anglo-saxone.

Studiul mitologiei germanice acoperă o arie geografică largă și o perioadă lungă de timp. Pentru a complica și mai mult lucrurile, scrisul era rar în societățile germanice înainte de introducerea creștinismului. Aproape tot ceea ce știm despre mitologia germanică provine din înregistrări scrise de creștini sau autori romani care ar fi denaturat sau au înțeles greșit religia pe care o descriu. Ca urmare, este dificil de spus care elemente ale mitologiei germanice au fost cu adevărat consistente în întreaga lume germanică.