În multe zone ale lumii vorbitoare de engleză, vremea grea este uneori descrisă „plouă de pisici și câini”, ceea ce sugerează că ploaia este extrem de abundentă și destul de neplăcută pentru a fi afară. .” Există o serie de explicații pentru originile acestei fraze, care datează din anii 1600, variind de la mitologic la macabru. Din păcate, explicația macabră este probabil cea mai probabilă.
La capătul mitologic al lucrurilor, unii oameni au sugerat că termenul provine de la ideea că pisicile și câinii sunt asociați cu vremea în unele regiuni ale lumii. În special, pisicile au fost legate istoric de vrăjitorie și de capacitatea de a controla vremea. Cu toate acestea, această explicație pentru „plouă pisici și câini” pare puțin subțire când iei în considerare faptul că multe pisici nu sunt îndrăgostite de apă și, prin urmare, nu ar avea niciun motiv să provoace ploi abundente, chiar dacă ar putea.
O explicație mai capricioasă se referă la acoperișurile de paie ale multor case din secolul al XVI-lea. Această teorie sugerează că pisicile și câinii s-au refugiat în paie, iar când au venit ploile abundente, animalele au fost spălate de pe acoperișuri, făcându-se să pară că ploua pisici și câini. Din păcate, paia nu este ca un car de fân; paie este făcută în mănunchiuri groase care nu ar servi la adăpostirea unui animal și niciun animal nu ar fi suficient de prost să stea pe un acoperiș în ploaie torențială.
Unii oameni au sugerat, de asemenea, că termenul este o referire la termenul francez învechit catadoupe, care înseamnă cascadă. Termenul înrudit cuvântul în engleză veche catadupe – uneori scris catadupa – se referă, de asemenea, la o cascadă sau cataractă, de obicei referindu-se la o secțiune stâncoasă și mică a râului Nil.
Din păcate, adevărata poveste din spatele „plouă pisici și câini” se află într-un fapt neplăcut al vieții din secolul al XVI-lea. În această epocă, gunoiul, inclusiv animalele moarte, era adesea aruncat de-a lungul drumurilor și străzilor, deoarece nu exista o colectare organizată a gunoiului. Drept urmare, ploile abundente ar spăla gunoiul pe străzile multor orașe, umplând străzile cu o colecție nespusă de fecale, animale moarte, fructe putrezite și un sortiment de alte materiale neplăcute. Un observator ocazional ar fi avut impresia că plouă pisici și câini dacă ar fi aruncat o privire afară după o perioadă de ploaie abundentă, când străzile ar fi fost pline de noroi, mizerie, gunoi și cadavre de animale aruncate.