Merișoarele sunt mai mult decât fructe de pădure roșii strălucitoare folosite la prepararea sosului de afine în timpul sărbătorilor. Ele sunt de fapt ambalate cu un sortiment de vitamine și compuși care pot promova sănătatea generală. Ca și în cazul multor plante care au beneficii care promovează sănătatea, merisoarele trebuie consumate în mod regulat și în cantități mari pentru ca aceste beneficii să fie observate. În plus, merisoarele sunt cel mai bine folosite ca medicament preventiv, mai degrabă decât ca tratament retroactiv pentru afecțiunile care au apărut deja.
Unul dintre cele mai abundente merișoare este Vaccinium macrocarpon, găsit în regiunea de nord-est a Statelor Unite. Alte merișoare din genul Vaccinium se găsesc în emisfera nordică, din Europa până în Asia, împreună cu merișoare din genul Oxycoccus. Toate merișoarele sunt plante veșnic verzi care pot crește ca viță de vie sau arbuști joase în condițiile acide găsite în mlaștini. Aceste plante produc fructe de pădure roșii distinctive care sunt recoltate toamna și vândute proaspete, uscate, congelate și ambalate în suc. Mulți oameni profită de beneficiile pentru sănătate ale merișorului consumând cantități abundente de suc de merișor.
Una dintre cele mai cunoscute proprietăți de promovare a sănătății ale merișorului este capacitatea lor de a adera la bacteriile care provoacă infecții ale tractului urinar (ITU), prevenind astfel instalarea ITU. Când sucul de merișor este consumat de cineva cu o ITU activă, boabele. poate preveni răspândirea infecției, iar sucul va ajuta cu siguranță pacientul să elimine bacteriile și toxinele dăunătoare. Această proprietate de luptă împotriva bacteriilor poate promova, de asemenea, sănătatea în intestine și în gură; studiile cu băutori obișnuiți de suc de afine sugerează că merișoarele pot lupta împotriva plăcii dentare și a cariilor dentare.
Persoanele care consumă merișoare în mod regulat pot lupta, de asemenea, cu ulcerul stomacal mai ușor, deoarece merișoarele par să reducă bacteriile legate de astfel de ulcere. Merișoarele au, de asemenea, o mulțime de antioxidanți, care s-au dovedit a fi utili în lupta împotriva cancerului și a bolilor de inimă. Unii oameni se bucură, de asemenea, să consume merișoare datorită aromei lor deosebit de acide, care se potrivește bine cu o gamă largă de alimente.
Beneficiile pentru sănătate ale merișorului vor fi compensate de consumul de cantități mari de zahăr, astfel încât produsele cu merișoare îndulcite artificial ar putea să nu fie o alegere sănătoasă. Pentru a profita la maximum de merișoare, beți sucuri de merișoare amestecate cu fructe dulci în mod natural și luați ușor zaharurile din sosul de merișoare. De asemenea, ar trebui să consumați cel puțin o porție pe zi din aceste fructe pentru ca acestea să fie eficiente.