Un gaz este una dintre cele patru stări ale materiei și are proprietăți care îl deosebesc de celelalte trei stări: solide, lichide și plasme. Indiferent de moleculele prezente, proprietățile gazului, cum ar fi capacitatea sa de a se extinde, vor rămâne aceleași atâta timp cât starea este neschimbată. Multe molecule pot exista în diferite stări și proprietățile compresiei, rezistenței și volumului ușor de manipulat definesc ceea ce este.
Una dintre proprietățile gazului este că se va extinde întotdeauna pentru a umple orice zonă ocupă. Indiferent de cât de puține sau de câte molecule de gaz și cât de mare sau mic poate fi spațiul, un gaz se va extinde sau condensa întotdeauna până când este distribuit în container sau spațiu. Această proprietate conferă gazului o altă trăsătură unică; deoarece se poate extinde la dimensiunea recipientului său, volumul unui gaz este egal cu volumul recipientului în care este sigilat. Pe măsură ce gazul se extinde, moleculele se pot lipi de orice suprafață pe care o ating, făcându-le capabile să se extindă până la marginile recipientului.
Ușurința de comprimare este o altă dintre proprietățile distinctive ale gazului. Obiectele care se deplasează prin gaz acționează asupra acestuia, mai degrabă decât gazul care acționează asupra obiectului. Acest lucru poate fi văzut atunci când un obiect, cum ar fi un jet, se mișcă rapid prin gazele atmosferei. Când jetul atinge viteze care se apropie de viteza sunetului, această mișcare rapidă comprimă gazul din jurul său și creează valuri. Această transformare a formei unui gaz are loc doar la viteze incredibil de mari, deoarece o altă proprietăți a gazului este că va oferi, în general, puțină rezistență obiectelor care trec prin el cu o viteză mai mică.
Atunci când un lichid sau un solid este transformat într-un gaz, are loc o schimbare drastică a volumului substanței, iar aceasta demonstrează încă una dintre proprietățile gazului. Hidrogenul și oxigenul se combină pentru a forma apă, care există în trei stări diferite. Când este înghețat, este sub formă solidă de gheață. Dezghețarea gheții și schimbarea acesteia în apă nu are ca rezultat o modificare drastică a volumului substanței, dar fierberea apei și schimbarea ei într-un gaz creează un scenariu mult diferit. Transformarea dintre lichid și gaz are ca rezultat o modificare a volumului substanței care poate fi de până la 800 de ori mai mare decât forma inițială lichidă sau solidă.