Riscurile patului de bronzare sunt numeroase și includ creșterea sensibilității utilizatorilor la cancer de piele, cauzarea de arsuri solare și declanșarea intoxicației solare. Alte riscuri includ agravarea herpesului labial, deteriorarea UV a ochilor utilizatorului și îmbătrânirea prematură a pielii acestuia. De o preocupare deosebită este riscul de melanom, cea mai periculoasă formă de cancer de piele, unele studii arătând că paturile de bronzat pot tripla riscul ca un utilizator să contracteze această boală. Mulți experți medicali sfătuiesc oamenii să conștientizeze riscurile patului de bronzare înainte de a utiliza aceste dispozitive.
Când o persoană folosește paturi de bronzare, pielea sa este expusă la concentrații mari de radiații UVA, declanșând producția de melanină și întunecând pielea. Aceasta poate părea a fi o modalitate eficientă de a obține aspectul de a fi fost la soare, dar cantitatea de radiații UVA furnizată de cabinele de bronzat este semnificativ mai mare decât ceea ce poate experimenta o persoană în aer liber pentru aceeași perioadă de timp. Această expunere la radiații UVA intense declanșează multe riscuri de bronzare, dintre care cel mai semnificativ este deteriorarea pielii. Deși pielea unei persoane poate deveni într-adevăr mai întunecată, este, de asemenea, deteriorată în acest proces.
Unii oameni și-au ars grav ochii în timp ce foloseau un pat de bronzat fără protecție a ochilor. În mod similar, alte arsuri și erupții cutanate se pot dezvolta ca răspuns la nivelul ridicat de expunere la radiații UVA. Dacă o persoană are o susceptibilitate la herpes labial, patul de bronzat poate declanșa, de asemenea, un focar. Fotosensibilitatea este, de asemenea, o preocupare, iar unii indivizi vor dezvolta așa-numita intoxicație solară sau boală solară după ce au petrecut timp într-un pat de bronzat. Această afecțiune, care are ca rezultat simptome asemănătoare gripei, poate fi foarte neplăcută.
În timp ce cel mai semnificativ dintre diferitele riscuri ale patului de bronzat este șansele crescute de a dezvolta cancer de piele, alte riscuri pot prezenta probleme grave de sănătate și pot afecta negativ aspectul unei persoane. Mulți oameni cred că arată mai sănătoși sau mai tineri atunci când se bronzează. În timp, însă, daunele produse de radiațiile UVA dăunează pielii. Acest lucru poate face ca pielea să dezvolte un ton uniform, să se usuce și, în cele din urmă, să dezvolte riduri. Persoanele care se bronzează în scopuri estetice ar putea dori să ia în considerare alternative la paturile de bronzare, care includ bronzul spray-on care nu expun pielea la radiațiile UVA, machiajul bronzant pe față sau loțiunile care pot încuraja bronzul să se dezvolte fără a provoca daune.