O mamă care consumă droguri în timpul sarcinii poate avea un copil cu dependență. După naștere, când bebelușul nu mai primește medicamente de la mamă prin sistemul circulator, el poate trece printr-o perioadă cunoscută sub numele de sevraj neonatal de droguri. În acest timp, bebelușul prezintă anumite simptome, inclusiv tremur sau tremur, iritabilitate și o creștere a plânsului general. El poate prezenta, de asemenea, simptome precum vărsături sau strănut, care pot dura să se rezolve.
Cât de mult manifestă un bebeluș semne de sevraj neonatal de droguri depinde de tipul de medicament pe care mama l-a folosit în timpul sarcinii și dacă s-a oprit la un moment dat înainte de naștere. Nou-născuții prezintă semne de sevraj, deoarece corpurile lor dezvoltă o dependență fizică de droguri. Când o mamă ia medicamente care sunt depresive, cum ar fi heroina, morfina sau alcoolul, creierul bebelușului răspunde creând stimulente care compensează efectele drogurilor. Îndepărtând medicamentul la naștere, creierul bebelușului poate continua să producă stimulenți pe măsură ce se aclimatiza cu noul său mediu.
Semnele de sevraj neonatal de droguri se manifestă prin supraproducția de stimulente în creier. Ca urmare, bebelușul poate prezenta semne de tremor muscular, nervozitate și plâns crescut, care este greu de calmat. Alte sisteme ale corpului sunt afectate, iar copilul poate avea probleme gastro-intestinale, inclusiv vărsături, diaree sau dificultăți la alimentație. Bebelușul poate respira într-un ritm mai rapid și poate dezvolta alte manifestări neobișnuite, cum ar fi căscatul sau strănutul frecvent și congestia nazală.
Bebelușii care suferă de sevraj neonatal de droguri se pot comporta ca și cum ar fi foame, dar sunt greu de hrănit. Se arcuiesc frecvent spatele frustrați în timpul hrănirii sau pot avea un reflex necoordonat de suge și înghițire. În ciuda dificultăților de hrănire, apariția foametei vine din nevoia frecventă de a suge o suzetă sau rădăcină spre un obiect la îndemână. Reflexul de supt produce un efect calmant pentru un bebeluș care poate încerca cu nerăbdare să se liniștească.
Unii bebeluși născuți din mame cu consum cunoscut de droguri în timpul sarcinii și care prezintă semne de sevraj pot trebui monitorizați pentru frecvența simptomelor. Observarea semnelor de sevraj în primele zile de viață oferă o linie de bază a simptomelor și poate ajuta la determinarea dacă apare o îmbunătățire. Oferirea de sprijin prin înfășare și utilizarea suzetei poate ajuta la reducerea unor simptome de iritabilitate. Unii bebeluși pot avea nevoie de lichid sau electroliți printr-o linie intravenoasă dacă simptomele de sevraj afectează starea nutrițională, cum ar fi în acele situații de vărsături severe sau diaree.