Semnele unei infecții bacteriene variază în funcție de bacterie și de locația infecției, dar există câteva simptome generice. Căldura, durerea și umflarea sunt printre cele mai comune simptome ale unei infecții bacteriene. Simptome precum rigiditate, deshidratare, plângeri de stomac și oboseală pot fi, de asemenea, prezente, în funcție de natura infecției.
Corpul uman găzduiește milioane de bacterii. Cele mai multe dintre acestea sunt complet inofensive și ar putea, de fapt, să contribuie la o sănătate bună. Cu toate acestea, unele bacterii pot cauza probleme atunci când li se permite să crească. Aceste bacterii dăunătoare sau agenți patogeni sunt responsabili pentru cauzarea infecțiilor bacteriene.
Aceste bacterii nu atacă pur și simplu la întâmplare. Ele necesită o cale de intrare care să le permită să ocolească apărarea naturală a organismului. Pielea oferă o protecție excelentă împotriva infecțiilor bacteriene, dar tăieturile deschise sau rănile permit bacteriilor să treacă nestingherite. Bacteriile pot pătrunde și prin membranele umede din gură, nas, ochi, organe genitale sau anus. Infecțiile apar de obicei la sau în apropierea acestor locuri de intrare.
Inflamația este de obicei unul dintre primele semne ale unei infecții bacteriene. Zona infectată devine roșie și umflată. Durerea sau sensibilitatea localizată este frecventă și indică faptul că infecția a fost cel mai probabil cauzată de bacterii, mai degrabă decât de o altă sursă, cum ar fi un virus.
Infecțiile bacteriene nu sunt identice. În funcție de tipul de bacterie și de severitatea infecției, pot fi observate și alte semne ale unei infecții bacteriene. Pe lângă semnele de inflamație, pacientul poate prezenta simptome precum dureri de cap, febră și oboseală. Persoana poate deveni deshidratată sau poate observa dureri sau rigiditate la articulații și mușchi.
Locația va afecta, de asemenea, semnele unei infecții bacteriene care pot fi observate. De exemplu, o infecție a tractului respirator va fi adesea însoțită de mucus gros, opac. Infecțiile căilor respiratorii superioare care afectează cavitățile sinusurilor și canalele urechii pot fi însoțite de dureri de cap. Infecțiile gâtului și pieptului provoacă de obicei o tuse persistentă, care este, de asemenea, probabil să aducă mucus gros.
Unele infecții sunt mai grave decât altele. Majoritatea îl vor face pe pacient să se simtă nefericit pentru o perioadă scurtă de timp și ar putea avea nevoie de un antibiotic pe bază de prescripție medicală, dar unele reprezintă un risc serios pentru sănătate. Meningita, o infecție a membranelor din jurul măduvei spinării și a creierului, este un exemplu. Redoarea gâtului, durerea de cap, temperatura neobișnuit de ridicată sau scăzută, erupția cutanată și oboseala sunt simptome tipice ale meningitei. Când sunt prezente simptome precum acestea sau orice semne severe ale unei infecții bacteriene, se recomandă consultarea unui medic.
Lăsate necontrolate, chiar și infecțiile minore pot deveni grave. Când se lasă să avanseze, infecția se poate răspândi în tot corpul, afectând organele interne, o afecțiune cunoscută sub numele de sepsis. Pacientul poate prezenta febră sau temperatura poate scădea. Alte simptome includ frisoane violente, dureri, tensiune arterială scăzută, confuzie și diaree. Spitalizarea este de obicei necesară pentru a trata sepsisul.