Somniferele sunt medicamente prescrise pentru tratarea insomniei. Luarea mai mult decât doza prescrisă a acestor medicamente poate duce la o supradoză de somnifere potențial fatală. Unele semne care pot indica că cineva a supradozat cu aceste medicamente pot include greață, vărsături sau comă. O supradoză de somnifere este o urgență medicală și, fără asistență medicală imediată, această afecțiune poate fi fatală. Tratamentul include adesea administrarea de medicamente pentru a induce vărsăturile sau pomparea conținutului stomacului, astfel încât o parte din medicamente să fie îndepărtată din organism.
Este important să urmăriți îndeaproape oricine este suspectat că suferă de o supradoză de somnifer. Semnele timpurii pot include vorbire neclară, greață sau vărsături. Persoana afectată se va plânge adesea de amețeli care pot cauza instabilitate, vedere încețoșată sau leșin. O persoană care suferă de efectele prea multor somnifere poate să nu poată duce o conversație coerentă sau poate deveni confuză când încearcă să răspundă la întrebări.
Semnele severe ale unei supradoze de somnifere pot include dificultăți de respirație, șoc sau comă. Simptomele șocului pot implica bătăi rapide ale inimii, respirație grea și scăderea tensiunii arteriale. Dacă persoana alunecă într-o stare comatoasă, poate părea la început că doarme, dar nu va fi posibil să o treziți. Asistența medicală imediată este urgentă în acest moment.
Dacă se suspectează o supradoză, tratamentul va începe imediat după sosirea la spital. Vărsăturile pot fi induse sau stomacul poate fi pompat. Se poate administra cărbune activat pentru a absorbi o parte din medicamente, astfel încât acesta să nu mai fie la un nivel toxic. În general, testele de sânge vor fi făcute pentru a determina tipurile și cantitățile de medicamente din fluxul sanguin. De asemenea, pot fi utilizate îngrijiri de susținere, cum ar fi terapia cu oxigen sau utilizarea de fluide IV.
După ce pacientul nu se mai află într-o stare de criză medicală, se poate dispune o evaluare psihologică, mai ales dacă se consideră că supradozajul de somnifer este intenționat. Dacă pacientul este considerat a fi sinucigaș, el poate fi internat într-o unitate psihologică pentru o evaluare și un tratament mai intens. Durata acestui tip de tratament variază pentru fiecare pacient, dar poate dura câteva zile sau, în unele cazuri, pot fi necesare câteva săptămâni sau luni de tratament.