Luate corect, somniferele, desigur, pot induce somnul și asigura o noapte bună de odihnă. Chiar și atunci când sunt utilizate corect, totuși, somniferele pot avea efecte secundare, cum ar fi riscul de dependență fizică și psihologică, somnolență în timpul zilei și diverse tulburări fizice.
Mecanismul prin care acționează somniferele diferă de la un tip la altul. Somnifere prescrise pot fi împărțite în două grupe majore: hipnotice sedative benzodiazepine (BZN) și hipnotice non-benzodiazepine. Hipnoticele non-benzodiazepine sunt cele mai frecvent prescrise comprimate de somn și se consideră că sunt o alegere mai bună decât BZN-urile. Un exemplu bine cunoscut de hipnotic non-benzodiazepin este Ambien®. Tabletele de dormit precum Ambien® produc efecte secundare minime, devin eficiente în 30 de minute și au un timp de înjumătățire de aproximativ trei ore.
Unele somnifere pot fi achiziționate fără prescripție medicală. Majoritatea somniferelor eliberate fără prescripție medicală (OTC) provoacă somnolență din cauza antihistaminicelor pe care le conțin, iar somniferele pe bază de antihistaminice pot atenua insomnia ușoară, dar sunt considerate a fi mai puțin eficiente pe termen lung. Sominex® este un exemplu bine cunoscut de somnifer OTC și conține difenhidramină. Difenhidramina este, de asemenea, vândută ca generic și ca Benadryl® pentru ameliorarea alergiilor, dar este adesea folosită ca ajutor pentru somn.
Unul dintre celelalte avantaje ale consumului de somnifere este că pastilele pot avea două efecte: pot ajuta la inducerea somnului și, de asemenea, la menținerea somnului. Durata efectelor diferă, dar majoritatea somniferelor vor fi eficiente între șase și opt ore. Timpul de înjumătățire sau efectele ulterioare sunt, de asemenea, un aspect important, mai ales atunci când trebuie să lucrați a doua zi.
Principalul dezavantaj al consumului de somnifere este riscul de dependență fizică sau psihologică. Există, de asemenea, diferite efecte secundare, cum ar fi somnolență în timpul zilei, confuzie, tulburări de memorie, dureri de cap și amețeli, pentru a numi câteva. Când sunt luate în mod continuu, ele devin în general mai puțin eficiente. Acest lucru poate determina utilizatorul să depășească doza recomandată. Somniferele pot interacționa, de asemenea, cu medicamentele prescrise și pot agrava anumite afecțiuni medicale, cum ar fi hipertensiunea arterială. Somniferele OTC nu sunt recomandate mamelor care alăptează sau celor care suferă de probleme cardiace sau glaucom.
Experții sugerează următorii pași pentru a minimiza riscul de dependență atunci când luați somnifere. Persoanele ar trebui să limiteze utilizarea la cea mai mică doză și să nu folosească somnifere în mod continuu mai mult de două până la trei săptămâni. De asemenea, se recomandă să respectați doza recomandată și să alegeți somnifere cu un timp de înjumătățire scurt.
Alternativele naturale pot fi, de asemenea, o alegere bună dacă posibilele riscuri reprezintă o preocupare. Somniferele pe bază de plante au adesea mai puține efecte secundare și sunt ușor disponibile.