După cum sugerează și numele, cancerul de limbă este un cancer al limbii. În funcție de locul unde este localizat cancerul pe limbă, acesta se poate încadra în una din două categorii: cancerul cavității bucale sau cancerul orofaringian. Dacă cancerul se află în cele două treimi ale limbii care se află în față, este considerat cancer al cavității bucale. Alternativ, dacă se află în treimea din spate a limbii, se numește cancer orofaringian. Una din 348 de persoane va fi afectată de cancer de limbă la un moment dat; cu toate acestea, cheia combaterii acesteia este depistarea precoce și conștientizarea simptomelor cancerului de limbă.
Cancerul cavității bucale nu este doar cancerul limbii, ci și al buzelor, obrajilor, palatului dur, fundului gurii, glandelor salivare minore și gingiilor. Se poate răspândi dintr-o parte în alta, așa că este important să fim conștienți de simptomele cancerului bucal în toate formele sale, inclusiv simptomele cancerului de limbă. Unele simptome sunt destul de evidente, în timp ce altele sunt puțin mai puțin evidente.
Unul dintre principalele simptome ale cancerului de limbă este un plasture sau mai multe pete de culoare roșie sau albă pe limbă. Plasturile pot fi găsite și pe mucoasa gurii sau pe gingii. Unii oameni care prezintă simptome de cancer de limbă au probleme în a înghiți sau a mesteca mâncarea, în timp ce alții au o durere persistentă în gât. Alte semne ale cancerului de limbă includ sângerare anormală în gură, răni în gură sau limbă, umflături pe limbă sau în gură, o modificare a sunetului vocii, dureri de urechi și modificări ale modului în care protezele dentare se potrivesc în interiorul gurii. .
Celălalt tip de cancer al limbii este cancerul orofaringian. Este separat pentru cancerul cavității bucale și include partea din spate a unei treimi a limbii, amigdalele, palatul moale, pereții faringelui și arcadele amigdalelor. De multe ori cancerul orofaringian este descoperit de medicul stomatolog al pacientului, deoarece este posibil să nu existe simptome la început.
Există mai multe simptome pentru cancerul orofaringian, multe care sunt direct asociate cu partea din spate a limbii. De exemplu, pot apărea dificultăți la înghițirea alimentelor sau lichidelor, o pierdere inexplicabilă în greutate sau un nod în partea din spate a gâtului. De asemenea, poate exista o durere în zona urechii sau un nod pe gât din cauza ganglionilor limfatici umflați. Unul dintre simptomele clasice este o durere persistentă în gât. Acesta poate fi rezultatul unui ulcer în gură sau al unei tumori care împinge nervii.
Detectarea precoce și tratamentul sunt factori cheie pentru supraviețuirea oricărei forme de cancer. Oamenii care sunt conștienți de corpul lor și care cunosc simptomele cancerului de limbă pot fi capabili să caute tratament medical mai devreme decât cei care nu știu. Orice nelămurire ar trebui să fie abordată de un medic.