Cheaguri de sânge în plămâni pot provoca o serie de simptome care pot apărea la pacienți brusc sau se pot dezvolta lent în timp. Această afecțiune, cunoscută și sub numele de tromboembolism pulmonar sau embolie pulmonară (EP), provoacă cel mai frecvent probleme cu respirația. De asemenea, poate provoca dureri în piept, bătăi neregulate ale inimii și chiar moarte subită în unele cazuri. Adesea, cheagurile de sânge găsite în plămâni își au originea în venele picioarelor; ca urmare, mulți pacienți afectați au și roșeață și umflare la unul dintre picioare.
Unul dintre cele mai frecvente simptome ale cheagurilor de sânge în plămâni este dificultatea de respirație. Mulți oameni au dificultăți de respirație și simt că nu pot absorbi suficient aer. Sentimentul determină adesea persoana să respire mai repede, o afecțiune cunoscută și sub numele de tahipnee.
Alte simptome pot implica alte părți ale corpului. Pacienții au adesea tahicardie sau o frecvență cardiacă crescută. Unii oameni pot dezvolta o febră scăzută ca răspuns la cheagul de sânge. În plus, unii pacienți pot avea o durere în piept ascuțită, înjunghiată, care este mai severă atunci când inspiră adânc.
Ocazional, un cheag de sânge mare la plămân, numit embol de șa, poate bloca semnificativ fluxul de sânge. Acest lucru poate provoca simptome severe, cum ar fi durere în piept, slăbiciune și neregularități ale bătăilor inimii. Stresul pe care îl provoacă această stare poate împiedica inima să pompeze sânge în tot organismul și poate fi fatal.
Umflarea unui picior poate fi, de asemenea, un simptom al sau un precursor al unui cheag de sânge în plămâni. Cheaguri de sânge se pot dezvolta în venele picioarelor din cauza unei afecțiuni numite tromboză venoasă profundă (TVP). Cheagul de sânge sau trombul se poate rupe și ajunge la plămâni. Simptomele unei TVP pot include înroșirea picioarelor, umflarea picioarelor și durerea, de obicei doar într-un picior la un moment dat.
Simptomele pot fi mai puțin severe la pacienții care au în mod cronic cheaguri mici în plămâni, în comparație cu persoanele care au un singur cheag mare. În loc să experimenteze apariția bruscă a dificultăților respiratorii și a durerii în piept, cei cu cheaguri mici pot avea un debut progresiv al dificultăților respiratorii crescute. La început, s-ar putea să simtă dificultăți de respirație doar atunci când fac exerciții fizice, dar odată cu progresia bolii, pot avea dificultăți de respirație chiar și în repaus.