Simptomele cianozei pot implica mai multe anomalii care nu sunt neapărat indicative ale afecțiunii, deși unul dintre cele mai evidente simptome este o nuanță de culoare albastră pe suprafața exterioară a pielii sau a membranelor mucoase. Alte simptome mai puțin evidente de cianoză care ar putea fi, de asemenea, indicatori pentru alte probleme de sănătate includ anxietatea, respirația excesivă și apetitul redus. Inflamația unor regiuni ale pielii, cum ar fi fața sau ochii, poate fi, de asemenea, simptome posibile, precum și un sentiment de letargie sau de oboseală neobișnuită pentru perioade prelungite. Deoarece cianoza este o stare în care există un nivel anormal de scăzut de oxigen în fluxul sanguin, poate provoca multe probleme de sănătate asociate.
Hipoxemia, care este termenul medical pentru o stare cianotică cauzată de lipsa de oxigenare a sângelui, a fost inițial diagnosticată în trecut prin căutarea dovezilor modificărilor periorale. Adică, medicii ar examina regiunea țesutului din jurul gurii pentru o decolorare albastră sau violetă, precum și regiunile periferice ale corpului, cum ar fi vârfurile degetelor și unghiile. Cu toate acestea, această metodă de diagnosticare a fost discreditată din 2011, deoarece mai mulți factori pot duce la ratarea sau observarea simptomelor atunci când nu sunt cu adevărat acolo. Condițiile de iluminare pot da o culoare ciudată pielii, iar variațiile în tonul normal al pielii pot fi, de asemenea, înșelătoare. Un test mai definitiv pentru nivelurile scăzute de oxigenare din sânge este o analiză a gazelor din sânge.
Alte condiții anormale care pot fi sau nu simptome ale cianozei includ o frecvență cardiacă neobișnuit de rapidă sau lentă, modificări ale stării de spirit și ale stării mentale și dispneea sau respirația grea. Alte anomalii ale respirației, cum ar fi hiperventilația, pot indica, de asemenea, starea sau alte cauze. În trecut, pacienții care erau anemici au fost adesea diagnosticați ca având simptome de cianoză, deoarece indivizii anemici pot fi, de asemenea, hipoxemici, având cantități mai mici decât cele normale de oxigen în capilarele de lângă suprafața pielii.
Cauzele cianozei nu se datorează întotdeauna nivelului scăzut de oxigen din sânge. Trăsăturile anormale ale hemoglobinei în sine pot produce, de asemenea, simptome similare, cum ar fi tulburarea methemoglobinemia. Modificările acute ale sănătății pot provoca, de asemenea, simptome de cianoză, inclusiv sufocarea și sufocarea. Mai multe forme de insuficiență cardiacă și pulmonară pot, de asemenea, să conducă la și să facă parte din debutul cianozei, cum ar fi boala cardiacă cianotică.
Când simptomele apar brusc, este considerată a fi o urgență medicală care ar trebui să ducă imediat la contactarea personalului medical de urgență sau la vizitarea unui spital. De asemenea, copiii sau sugarii care prezintă aceste simptome trebuie duși imediat la spital. La copii, simptomele non-verbale pot include sunete de mormăit, stând foarte nemișcat și modele ciudate de respirație, precum și decolorarea pielii care poate fi roșu închis în loc de violet sau albastru. Copiii mici pot avea, de asemenea, contracții musculare, cum ar fi umerii cocoși sau pieptul strâns, sau iritabilitate neobișnuită și incapacitatea de a adormi. O stare asemănătoare cianozei numită pseudocianoză poate fi cauzată și de ingestia accidentală sau intenționată a metalelor precum argintul și plumbul sau ca efect secundar al medicamentelor sau toxinelor care au pătruns în organism.