Simptomele dependenței de metadonă sunt similare cu simptomele asociate cu dependența de alte opiacee, cum ar fi heroina. Persoanele care demonstrează semnele dependenței de metadonă ar trebui să primească ajutor profesionist, astfel încât să poată fi îndepărtate de droguri și să se ocupe de problemele psihologice și sociale asociate dependenței de droguri. Ca și în cazul altor dependențe de droguri, o dependență de metadonă poate fi foarte dificil de tratat, iar prietenii sau membrii familiei persoanelor care au dezvoltat o dependență de metadonă nu ar trebui să se considere personal responsabili pentru aceasta.
Metadona este un opiaceu sintetic care a fost dezvoltat inițial pentru gestionarea durerii. Astăzi, medicamentul este folosit pentru a ajuta oamenii să gestioneze dependența de opiacee, pacienții fiind înțărcați la metadonă pentru a reduce dependența de droguri, iar apoi doza de metadonă fiind redusă lent în timp ce li se administrează terapie, astfel încât să-și renunțe la dependența de droguri. În acest proces, totuși, este posibil să se dezvolte o dependență de metadonă, iar oamenii pot dezvolta dependențe, de asemenea, achiziționând drogul în mod ilegal și consumându-l pentru recreere sau în încercarea de a gestiona durerea sau alte dependențe de droguri.
Ca și în cazul altor persoane care consumă opioide în cantități mari, dependenții de metadonă prezintă adesea simptome precum constipație, somnolență, greață, scădere în greutate, menstruație neregulată, pupile contractate și un reflex de tuse suprimat. Aceste simptome nu indică neapărat dependență, dar pot fi un semn de avertizare, mai ales dacă sunt prelungite sau se agravează.
Semnele că un pacient se confruntă cu dependență pot include necesitatea de a utiliza doze din ce în ce mai mari de medicament pentru a obține același efect, utilizarea de doze foarte mari de metadonă în general, refuzul de a respecta un program de dozare, combinarea metadonei cu alte medicamente, ascunderea consumului de metadonă sau exprimarea dorinței de a înceta utilizarea metadonei, dar nu poate face acest lucru. Cineva care suferă de dependență de metadonă poate fi într-o stare de negare sau poate ascunde dependența, temându-se de consecințele sociale sau de intervenția prietenilor și a membrilor familiei preocupați. Comportamentul evaziv, negările vehemente ale dependenței de droguri și semnele de stres în perioadele de privare de metadonă sunt, de asemenea, semne ale dependenței de metadonă.
Tratamentul pentru dependența de metadonă are cel mai mare succes atunci când pacientul este pregătit să lucreze la dependența sa. Programele de spitalizare sunt adesea recomandate, astfel încât pacienții să poată fi sub supraveghere și să fie duși în afara unui mediu care poate facilita abuzul continuu de metadonă. Psihiatrii și alți profesioniști din domeniul sănătății mintale pot ajuta oamenii să se recupereze de dependența de metadonă prin supravegherea renunțării treptate a medicamentului a pacientului și creând un mediu de sprijin pentru pacienții care doresc să înceteze consumul.