Simptomele unei alergii la penicilină se pot prezenta în diferite grade de severitate, în funcție de cât de alergic este o persoană la medicament. Unii oameni au pur și simplu o reacție a pielii la penicilină, care tinde să se prezinte ca o erupție cutanată care poate apărea oriunde pe corp; deși aceasta este o reacție ușoară, este totuși un indiciu că nu ar trebui să luați medicamentul. O alergie mai severă va provoca probabil urticarie și mâncărime, precum și o limbă sau buzele umflate. Șocul anafilactic este posibil și cu o alergie severă la penicilină, care provoacă o umflare mai severă a limbii și gâtului, precum și o scădere semnificativă a tensiunii arteriale și amețeli, printre alte simptome. Acest lucru poate fi fatal dacă nu este tratat rapid.
Deoarece o erupție cutanată este unul dintre cele mai frecvente simptome ale unei alergii la penicilină sau chiar o simplă reacție, este important să fii vigilent și să fii atent la acest lucru după începerea medicamentului. Nu va dura mult să apară, de obicei în câteva ore. Chiar dacă o simplă erupție cutanată nu este probabil să pună viața în pericol, este totuși important să contactați medicul care prescrie și să-i spuneți că apar simptome de alergie. În general, medicul va trebui să schimbe rețeta cu un alt antibiotic.
Simptomele mai moderate tind să semene cu răspunsul organismului la alte reacții alergice și includ o erupție cutanată mai extinsă, prezentându-se adesea ca urticarie cu mâncărime. Este posibil ca buzele și limba să înceapă să se umfle, ceea ce se poate agrava în cazul unei alergii mai severe; pot apărea și mâncărimi la ochi. Unii oameni vor avea și respirație șuierătoare, care este un alt semn că reacția alergică se înrăutățește. Opriți imediat administrarea medicamentului și sunați la medic pentru sfat dacă oricare dintre aceste simptome ale unei alergii la penicilină începe să apară.
În cele mai severe cazuri de reacție alergică la penicilină poate apărea o reacție anafilactică. Buzele, limba și gâtul se vor umfla, iar respirația va deveni dificilă sau imposibilă. Pot apărea și greață și vărsături. Acest lucru, combinat cu o scădere a tensiunii arteriale, o bătăi rapide ale inimii și o senzație de amețeală, duce adesea la pierderea conștienței. Toate acestea pot apărea în decurs de câteva minute și sunt fatale dacă nu sunt tratate imediat cu epinefrină. Oricine se confruntă cu aceste simptome ar trebui să primească tratament de urgență.