O tumoare a trunchiului cerebral este o creștere anormală care are loc în zona posterioară a creierului, cunoscută sub numele de trunchiul cerebral. Simptomele pot varia, în funcție de dimensiunea tumorii și de localizarea în trunchiul cerebral. Adesea, simptomele pot include dureri de cap, greață, posibil cu vărsături și tulburări de vedere, cum ar fi vederea dublă. Simptome suplimentare sunt posibile și includ probleme de mers, probleme de vorbire și probleme de înghițire.
Tumorile trunchiului cerebral sunt clasificate fie ca tumori benigne, fie ca tumori maligne. Tumorile benigne nu se răspândesc în alte zone ale creierului. Tumorile maligne ale trunchiului cerebral pot călători în alte zone ale creierului și ale măduvei spinării. Ambele tipuri de tumori ale trunchiului cerebral provoacă simptome similare.
Cele două tipuri principale de tumori cerebrale maligne sunt tumorile pontine și glioamele medulare. Aceste două tipuri de tumori pot produce simptome diferite datorită locației lor pe trunchiul cerebral. Tumorile pontine ale trunchiului cerebral pot cauza probleme la înghițire și închiderea pleoapelor, împreună cu probleme de mestecat. Tumorile trunchiului cerebral cu gliom medular pot cauza probleme cu mersul și echilibrul din cauza slăbiciunii picioarelor.
Oamenii de orice vârstă pot dezvolta o tumoare a trunchiului cerebral, dar acestea sunt diagnosticate mai frecvent la copii. Atât copiii, cât și adulții tind să aibă simptome similare. Rata cu care simptomele se dezvoltă sau progresează poate varia.
Unii oameni vor avea simptome ușoare timp de mai multe luni, care abia pot fi observate. Alte persoane pot dezvolta brusc simptome care par să crească rapid. Când simptomele apar brusc, ele tind să fie dintr-o tumoare cu creștere rapidă, de grad înalt al trunchiului cerebral.
Scopul tratării unei tumori de trunchi cerebral este de a scăpa de creșterea anormală, cu toate acestea, gestionarea simptomelor este, de asemenea, o considerație. Deoarece localizarea în creier face adesea ca îndepărtarea chirurgicală a tumorii să fie prea periculoasă, se folosesc alte tratamente. Tratamentul cu radiații poate fi uneori eficient în tratarea simptomelor. În cele mai bune cazuri, radiațiile pot distruge întreaga tumoră. În alte situații, radiațiile pot cel puțin să reducă dimensiunea tumorii și să scadă simptomele.
Modalități suplimentare de a reduce simptomele asociate cu o tumoare a trunchiului cerebral includ administrarea de medicamente. Steroizii sunt adesea administrați pentru a reduce umflarea creierului. Pe măsură ce umflarea scade, simptomele se diminuează. Steroizii au adesea efecte secundare, cum ar fi iritabilitatea, creșterea apetitului și creșterea în greutate.
În unele cazuri, simptomele se rezolvă cu tratament. În alte cazuri, simptomele pot fi permanente din cauza leziunilor cauzate de tumora cerebrală. Tratamentul, cum ar fi radioterapia, poate duce uneori la simptome permanente.