Trunchiul cerebral, situat la joncțiunea măduvei spinării și a creierului, este o parte vitală a sistemului nervos. Conține structuri neuronale importante care sunt responsabile pentru multe funcții ale corpului, cum ar fi respirația, înghițirea, echilibrul și auzul. Răspunsul auditiv al trunchiului cerebral (ABR) este semnalul electric evocat din trunchiul cerebral ca răspuns la zgomot.
Un test de răspuns auditiv al trunchiului cerebral (ABRT), cunoscut și sub denumirea de test de răspuns auditiv evocat al trunchiului cerebral, este un test neurologic folosit pentru a măsura semnalele electrice care sunt induse de trunchiul cerebral atunci când acesta răspunde la sunet. Este un test folosit pentru a evalua auzul și funcția creierului. Răspunsul auditiv al trunchiului cerebral este măsurat la sugari și copii mici pentru a detecta problemele de auz. De asemenea, se măsoară atunci când o persoană prezintă semne de deficiențe de auz, o tumoare pe creier, o tulburare de echilibru sau afecțiuni care atacă nervii, cum ar fi scleroza multiplă. Deoarece este involuntar, răspunsul auditiv al trunchiului cerebral este folosit și pentru a testa integritatea neurologică și auzul la cei care sunt în comă, nu răspund sau care au suferit un accident vascular cerebral.
Un audiolog clinic certificat va efectua și interpreta de obicei testul de răspuns auditiv al trunchiului cerebral. Testul este relativ simplu – în general durează mai puțin de 30 de minute – și este neinvaziv și nedureros. Răspunsul auditiv al trunchiului cerebral este măsurat prin atașarea electrozilor la lobii urechii și la scalp.
În timpul testului, o serie de zgomote sunt transmise la ureche prin căști, care stimulează nervii auditivi și creierul. Trunchiul cerebral emite unde sau potențiale evocate auditive ale trunchiului cerebral (BAEP), ca răspuns la clicuri, și care sunt detectate de electrozi. BAEP-urile și orice modificări care apar în ele sunt apoi înregistrate și reprezentate grafic.
Pe baza valorii maxime și scăzute ale graficului și a temporizării acestora în raport cu stimulii auditivi, audiologul poate evalua starea de sănătate a nervilor auditivi și a oricăror alte componente neurologice care ajută la auz. Intervalul normal pentru răspunsul auditiv al trunchiului cerebral va varia de la pacient la pacient și cu echipamentul utilizat pentru a efectua testul. Audiologul va lua în considerare acest lucru în timp ce evaluează rezultatele. Dacă audiologul stabilește că rezultatele sunt anormale, pot fi necesare teste suplimentare de către un medic.