Testele pentru tulburări psihologice seamănă frecvent cu un chestionar sau cu o listă de verificare, mai degrabă decât cu un test medical care caută dovezi fizice. Multe evaluări psihologice sunt sub forma unui creion și hârtie sau test generat de computer, în timp ce altele se bazează pe observarea comportamentelor sau interviuri. Acestea se încadrează în categorii largi în funcție de aspectul psihologic evaluat. Testele de realizare și coeficient de inteligență (IQ) măsoară abilitățile academice și inteligența brută, în timp ce testele de personalitate determină tipare de sentimente, comportamente și credințe. Testele neuropsihologice sunt folosite pentru a măsura efectele leziunilor unor zone specifice ale creierului asupra funcționării psihologice.
Multe dintre testele pentru tulburări psihologice sunt teste structurate administrate de psihologi instruiți. Scorurile brute ale unui pacient sunt comparate cu un grup mare de scoruri de la o populație similară de oameni, pe baza anumitor caracteristici, cum ar fi vârsta sau naționalitatea. Multe evaluări diferite care măsoară IQ-ul și realizările sunt de acest tip. Aceste teste pot fi utilizate împreună cu alte teste pentru tulburări psihologice pentru a ajuta la determinarea dacă un pacient prezintă o tulburare mintală. Majoritatea testelor neuropsihologice sunt, de asemenea, teste structurate, cu referire la norme.
Dacă o zonă a creierului a fost lezată, testele neuropsihologice pot fi utilizate împreună cu testele medicale pentru a determina eventualele efecte asupra funcționării psihologice. Testele pot fi folosite pentru a măsura atât funcțiile memoriei pe termen scurt, cât și pe termen lung. Procesele cognitive precum rezolvarea problemelor și atenția pot fi, de asemenea, evaluate. Sunt de asemenea testate aspecte specifice ale procesării și utilizării limbajului. Înainte de efectuarea testelor individuale, poate fi administrată o baterie combinată de teste pentru a obține o imagine de ansamblu asupra funcționării psihologice a pacientului.
Testele de personalitate pentru tulburările psihologice pot fi evaluări obiective sau de stil de răspuns liber. Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) este o evaluare obiectivă a personalității administrată frecvent. Clinicienii folosesc acest test cuprinzător pentru a ajuta la diagnosticarea tulburărilor de personalitate. Testul Rorschach folosește răspunsuri deschise la zece carduri cu pete de cerneală simetrice pentru a evalua funcționarea emoțională și personalitatea. Din păcate, acest test nu are fiabilitatea testelor structurate din cauza naturii sale subiective.
Un format de interviu poate fi utilizat pentru anumite teste pentru tulburări psihologice. Psihiatrii utilizează examinarea stării mentale (MSE) pentru a dezvolta o imagine cuprinzătoare a stării mentale curente a pacientului, folosind observații obiective și interviuri clinice. Aspectul pacientului, activitatea și starea de spirit sunt examinate amănunțit în timpul interviului. În plus, sunt înregistrate diferite aspecte ale proceselor de cunoaștere, percepție și gândire. Rezultatele MSE sunt utilizate pentru a dezvolta un diagnostic și un plan de tratament pentru tulburările psihiatrice sau comportamentale.
Există numeroase teste individuale pentru tulburări psihologice în cadrul fiecărei categorii generale de evaluare. Nu toate au același nivel de fiabilitate sau acceptabilitate bazată pe dovezi. Atunci când se determină prezența unei tulburări psihologice, o baterie de teste este frecvent utilizată ca parte a unei evaluări psihologice cuprinzătoare. Testele specifice utilizate pot varia de la un medic la altul. În același mod, districtele școlare pot folosi teste diferite pentru a măsura aceleași variabile.