Există peste 20,000 de specii sau tipuri diferite de albine, care sunt clasificate după caracteristici precum modul în care își construiesc stupii, cum socializează, cum se comportă și cum arată. Toate tipurile de albine aparțin uneia dintre cele nouă familii, care pot fi găsite în întreaga lume. De asemenea, pot fi împărțiți în două grupuri principale, care sunt albinele sociale, care trăiesc în colonii, și albinele solitare, care trăiesc singure.
Albinele sociale trăiesc în colonii care pot conține până la 80,000 de albine cu una sau mai multe matci. Dintre albinele sociale, cele mai familiare sunt albinele melifere, albinele fără înțepături și bondarii. Majoritatea albinelor sunt solitare, dar adesea aceste tipuri de albine își construiesc cuiburile strâns împreună. Aceste albine nu conțin albine lucrătoare și fiecare femelă acționează separat ca o regină, construindu-și propriul cuib și depunând ouă în el. Exemple de albine solitare includ dulgher, cuc, zidar, tăietor de frunze și albine minere.
Albinele sunt singurele tipuri de albine care produc miere și ceară în cantități suficiente pentru ca oamenii să le poată recolta. Mierea și ceara sunt folosite pentru a construi stupi mari care sunt formați din multe celule și sunt folosite pentru creșterea și hrănirea albinelor tinere. Ca majoritatea albinelor, ele folosesc o înțepătură veninoasă pentru a-și proteja casele și pentru a se apăra și vor muri dacă trebuie să folosească înțepătura. O excepție de la aceasta este albina fără înțepături, care își folosește fălcile pentru a mușca, în ciuda faptului că are o înțepătură mică. Aceste albine trăiesc în zone tropicale și nu se găsesc în Statele Unite.
Bondarii sunt tipuri mai mari de albine și, de obicei, sunt în mare parte negre, galbene și acoperite cu păr fin. Aceste albine nu mor dacă își folosesc înțepătul și pot înțepa în mod repetat atunci când se apără. Regina bondar este singurul membru al coloniei care trăiește iarna și începe o nouă colonie primăvara.
Unul dintre tipurile majore de albine care sunt solitare este albina tâmplar, care își construiește cuibul în lemn mort, ramuri sau bambus. Femelele albine tâmplar vor scoate un tunel pe care îl sigilează după ce depun un ou împreună cu polen și nectar. O altă albină solitara este albina cuc, care nu poate oferi hrană propriilor pui, deoarece nu poate colecta polen pe picioarele din spate. Se știe că unele albine de cuc își depun ouăle în cuiburile altor albine solitare, care vor cloci înaintea celeilalte albine și vor „fura” hrana care i-a rămas.