Este tentant să credem că albinele, viespile și viespii sunt înrudite genetic, dar nu sunt deloc membri ai unei mari familii fericite. Fiecare dintre ele posedă caracteristici similare, cum ar fi să aibă înțepături și să colonizeze în stupi. Totuși, acolo se termină asemănările. Viespile și viespii aparțin familiei Vespidae, în timp ce albinele fac parte din familia Apoideilor. În plus, viespile și viespii sunt dușmanii prin excelență ai albinei.
O altă diferență de bază între aceste trei insecte este capacitatea de a produce miere, un talent aparținând exclusiv albinei. În plus, nu toate viespile, albinele și viespii construiesc și trăiesc în stupi tipici. De fapt, uneori aceste creaturi construiesc locuri de cuibărit sub pământ sau chiar cuibăresc în aer liber. Este cazul albinei gigantice din Asia de Est, ceea ce le face deosebit de vulnerabile la o tactică de asalt exercitată de viespi și viespi, cunoscută sub denumirea de vânătoare de albine. Cu toate acestea, albinele gigantice au dezvoltat o strategie de apărare deosebită și extrem de eficientă împotriva acestei forme de atac.
Deși albinele Apis dorsata și A. laboriosa sunt într-adevăr mari, ele sunt adesea slăbite de viespi și viespi din regiune și vulnerabile la fălcile lor care mușcă. De obicei, viespii și viespii vor invada pur și simplu stupul și vor decola cu câteva larve. Cu toate acestea, uneori vor pătrunde și vor lua o albină lucrătoare, dacă una este ușor disponibilă pe suprafața cuibului care roiește. Această tehnică este cunoscută sub denumirea de vânturarea albinelor.
Ca răspuns la un incident de vânătoare de albine, albinele gigantice se angajează într-un dans numit sclipire, care a fost descris ca fiind asemănător cu un val mexican. Mai întâi, câteva albine lucrătoare își vor înclina abdomenul în aer și vor începe să vibreze. Albinele din jur asimilează rapid mișcarea și, în câteva secunde, întreaga suprafață a cuibului strălucește. Aparent, această apărare îi încurcă pe invadatori și atacul încetează imediat. Sclipirea nu este eficientă numai împotriva viespilor și viespilor, dar funcționează la fel de bine împotriva invaziilor de la păsări și mamifere.
Cercetătorii încă nu știu exact cum strălucirea împiedică producerea apiculturii. Este posibil ca un roi de albine care vibrează la unison să afecteze capacitatea de a localiza o albină lucrătoare solitară pe suprafața cuibului. Poate că vântura de albine devine prea dificilă din cauza unei probabilități mai mari de contraatac odată ce întregul cuib a fost alertat de atac. Cercetătorii au asistat la cazuri în care viespile și viespii pur și simplu se îndepărtează de cuib odată ce strălucirea a început.
În timp ce albinele gigantice au alte strategii de apărare împotriva vânăturii de albine, strălucirea pare să producă cele mai bune rezultate. În primul rând, este nevoie de mai puțină energie și mai puțină risc pentru a străluci decât pentru a contraataca. În plus, albinele lucrătoare strălucitoare eliberează un feromon numit nasonov, care trimite un mesaj celorlalte albine să rămână împreună. Mesajul se extinde și asupra albinelor de pază pentru a le împiedica să rupă rangul și să părăsească cuibul în urmărirea inamicului.