Deși membri ai genului Aconitum, cum ar fi Aconitum carmichaelii, au fost folosiți de sute de ani în tradițiile medicale tibetane, ayurvedice, unani, siddha și chineze, utilizarea lor în mâinile unui medic neinstruit se poate dovedi cu ușurință fatală. Bogat într-un număr de alcaloizi extrem de toxici, Aconitum carmichaelii trebuie tratat cu meticulozitate înainte de utilizare pentru a elimina acești compuși fără a-i distruge utilitatea ca plantă medicinală. Nemaifiind folosit în școlile nord-americane sau europene de medicină naturistă, Aconitum carmichaelii și-a păstrat locul ca unul dintre cei mai puternici membri ai farmacopeei asiatice pe plante. În aceste tradiții, este utilizat individual și în formulări ca tratament pentru o mare varietate de afecțiuni, inclusiv debilitate generală, deficiență de yang, apendicită, durere severă, retenție de apă, hipertensiune arterială, inflamație, reumatism, slăbiciune cardiacă, durere gastrică, circulație slabă și scăderea funcției renale.
Wolfsbane sau monkshood, așa cum este numit uneori Aconitum carmichaelii, necesită precauție extremă nu numai în timpul administrării, ci și atunci când este colectat și procesat pentru utilizare. Toxinele din plantă sunt absorbite cu ușurință prin piele, în special prin vârful degetelor, ochi, nas, buze și alte membrane mucoase. Este posibil să absorbiți o doză toxică prin simpla manipulare a frunzelor sau rădăcinilor plantei fără o protecție adecvată a pielii. Când manipulați cantități mari de plantă uscată, trebuie purtată o mască sau un respirator pentru a preveni absorbția toxinelor prin praful inhalat. Simptomele expunerii la Aconitum carmichaelii sunt amorțeală a buzelor, limbii și gâtului, urmate de salivație intensă, greață, vărsături, slăbiciune, pierderea coordonării, vedere încețoșată, distorsiune de culoare, diaree, senzația de înțepături și ace care se răspândesc peste tot. întregul corp, deshidratare severă și moarte din cauza aritmiei cardiace.
Substanța chimică considerată în general responsabilă pentru toxicitatea plantei este aconitina, deși hipaconitina și mesaconitina mai puțin puternice sunt, de asemenea, otrăvitoare. Aconitul procesat corespunzător conține mai puțin de 0.001% din ultimele substanțe chimice și cantități neglijabile de aconitină, păstrând în același timp niveluri biologic active de stimulent și alcaloid cardiotonic higenamină. Higenamina are un profil farmacologic similar cu medicamentul agonist b-adrenergic izoproterenol și este probabil ingredientul activ în formulările procesate de Aconitum carmichaelii. Datorită intensității activității plantei, este aproape întotdeauna folosită în combinație cu alte plante medicinale atunci când este administrată intern. Se crede că utilizarea de ierburi mai blânde precum lemnul dulce și ghimbirul alături de aconit ajută la compensarea incidenței efectelor secundare.