Chuchuhuasi a fost folosit de secole de oamenii care trăiesc în pădurea tropicală amazoniană pentru o varietate de scopuri medicinale, inclusiv pentru tratamentul reumatismului, durerilor de stomac, neregulilor și durerilor menstruale, tumorilor, durerilor de cap și diferitelor tipuri de infecții. De asemenea, se crede că scoarța și frunzele arborelui chuchuhuasi conțin substanțe care ajută la distrugerea celulelor canceroase, care susțin suprarenale și care cresc libidoul. Nativii din regiunea Amazonului consideră că este un tratament pentru unele afecțiuni și un leac pentru altele.
„Trembling back” este traducerea numelui peruan Chuchuhuasi, care reflectă reputația pe care planta o are pentru ameliorarea artritei și a durerilor de spate. Printre nativii din Amazon, se face un decoct din scoarță și se consumă în cantitate de 24 de uncii (aproximativ 638 ml) pe zi, timp de puțin mai mult de o săptămână. Rezultate pozitive la tratarea artritei cu chuchuhuasi au fost obținute de secole și sunt atribuite proprietăților antiinflamatorii ale plantei. În anii 1960, documentarea a fost făcută după studierea a doi dintre alcaloizii naturali din plantă, maiteina și maitansină. Sunt considerate a fi printre substanțele din plantă care asigură activitate de combatere a tumorilor.
Tratamentul unor tipuri de infecții, cum ar fi bronșita, cu chuchuhuasi s-a dovedit, de asemenea, eficient. Se crede că acest lucru este posibil datorită acțiunii pe care planta o are asupra sistemului imunitar. Se pare că are capacitatea de a o întări și de a stimula. Când un extract din frunză și scoarță a fost dat șoarecilor, a fost observat un proces cunoscut sub numele de fagocitoză. Fagocitoza se referă la capacitatea celulelor sistemului imunitar de a ataca și ucide bacteriile și celulele străine sau anormale din organism care ar putea fi canceroase.
Alte două substanțe care apar în mod natural în chuchuhuasi au fost studiate și s-au dovedit că au capacitatea de a ataca și de a slăbi tumorile. Un extract a fost testat împotriva cancerului de piele, iar îmbunătățirea a fost observată și verificată medical. Potrivit nativilor din regiunea Amazonului, este nevoie de obicei de trei sau patru zile de aport regulat pentru a obține ameliorarea disconfortului de artrită și atât timp cât o lună pentru a observa suportul suprarenal. Un factor major care trebuie reținut atunci când se ia în considerare utilizările medicale ale chuchuhuasi este că capacitatea sa de a vindeca și de a ajuta organismul să se vindece în sine nu este observată atunci când sunt respectate stiluri de viață nesănătoase. Acesta este adesea factorul care lipsește atunci când cineva încearcă să compare ceea ce pare a fi un eșec în utilizarea chuchuhuasi cu rezultatele pozitive obținute de nativii din Amazon care au mâncat alimente sănătoase.