Cunoscută ca daqingye sau qing dai în chineza mandarină și ca vopsitor în engleză, rădăcina plantei Isatis tinctoria a fost folosită atât în sistemele medicale tradiționale europene, cât și în cele asiatice de peste 1,000 de ani. În tradițiile medicale ayurvedice, Siddha, Unani și chineze, Isatis tinctoria este folosită ca tratament pentru răceala comună, precum și pentru oreion, dureri de gât, febră, dureri de gât, răni bucale și tumori maligne. Foarte rar folosită ca o singură plantă, rădăcina este cel mai frecvent prelucrată și apoi folosită în forme, inclusiv alte ierburi. Medicina chineză danggui longhui wan este considerată a fi un specific pentru tratamentul leucemiei mielocitare cronice și folosește rădăcina Isatis tinctoria în formulare. PC-SPES® și Prostate-Res™ sunt formulări brevetate de la BotanicLab și, respectiv, ARC Nutrition, sunt utilizate pentru a trata cancerul de prostată și includ această plantă ca ingredient principal. În ciuda acestui fapt, Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite nu a revizuit și nu face pretenții cu privire la siguranța sau eficacitatea Isatis tinctoria în prevenirea sau tratamentul oricărei boli.
Triptantrin alcaloid, găsit în frunzele plantei, este considerat a fi responsabil pentru o parte semnificativă a activității farmacologice a Isatis tinctoria. Acest alcaloid este considerat a fi un inhibitor puternic al enzimei inflamatorii ciclooxigenaza-2 (COX-2) și este probabil responsabil pentru activitatea de reducere a febrei și antiinflamatoare a plantei. Compușii antiinflamatori și antihistaminici acidul ferulic și acidul sinapic se găsesc și în frunze și pot contribui la efectele triptantrinei.
Cercetările privind presupusa activitate anticanceroasă a Isatis tinctoria s-au concentrat mai ales pe indirubina chimică, găsită în rădăcinile plantei. Compusul a arătat o oarecare promisiune ca tratament pentru excrescențe maligne prin inhibarea replicării acidului dezoxiribonucleic (ADN) în celulele neoplazice. În ciuda acestui fapt, indirubina nu pare să producă o suprimare gravă a măduvei osoase. Prezența moleculelor de indol sulfuros de către plantă poate juca, de asemenea, un rol minor în suprimarea tumorii, comparabil cu cel al altor brassica precum broccoli sau varza de Bruxelles. Un candidat mai probabil pentru activitatea sa supresoare tumorală în cancerele de prostată este concentrația sa ridicată a moleculei beta-sitosterol.
Utilizarea Isatis tinctoria produce doar rareori efecte secundare. Cu toate acestea, se știe că utilizarea indirubinei chimice purificate și izolate produce reacții adverse. Acestea includ diaree, greață, vărsături, scăderea numărului de celule roșii din sânge și suprimarea măduvei osoase.