Isatis este un gen de plante cu flori din familia muștarului, Brassicaceae. Cel mai faimos membru al acestui gen este I. tinctoria, cunoscut sub numele comun de gumă sau vopsitor. În plus față de producerea unui colorant faimos, această plantă a fost folosită în istorie atât în Ayurveda, cât și în medicina tradițională chineză, unde se crede că este benefică pentru persoanele cu tulburări respiratorii și febră. Unii grădinari cultivă lemn pentru că sunt interesați de producerea de coloranți naturali.
Membrii acestui gen produc rozete bazale de frunze și tulpini lungi cu flori galbene strălucitoare. Sunt originari din Marea Mediterană și s-au răspândit în mare parte din Europa și părți ale Asiei, împreună cu alți membri ai familiei muștarului. Isatis este adaptat să crească într-o varietate de soluri, inclusiv soluri foarte dure, și se poate dezvolta în condiții sărate și reci. Această durabilitate poate deveni un dezavantaj în setările în care Isatis este invaziv.
Woad a fost cultivat încă din epoca neolitică, așa cum au demonstrat numeroase situri arheologice. Vopseaua albastră produsă din această plantă a fost folosită în producția de textile, vopsele pentru corp, cerneluri și o varietate de alte produse. Sursele de colorant albastru sunt relativ rare în natură și, ca urmare, coloranții albaștri puternici au fost foarte apreciați de multe societăți. Isatis a fost o sursă potențială pentru albastrul cunoscut sub numele de indigo în regiunile în care plantele adevărate indigo nu puteau crește din cauza condițiilor climatice.
În medicina tradițională chineză și Ayurveda, rădăcinile Isatis sunt folosite în tratamentul unor afecțiuni medicale. Eficacitatea acestor produse vegetale în tratamentul medical nu a fost testată pe scară largă. Este posibil ca plantele să conțină unii compuși cu întrebuințări în tratamentul medical și nu există contraindicații cunoscute pentru tratamentul cu produse fabricate din Isatis, deși deoarece planta nu a fost testată la femeile însărcinate, viitoarele mame ar putea dori să verifice cu ei. medici înainte de a-l lua.
Din punct de vedere comercial, speciile Isatis sunt cultivate în mai multe regiuni ale lumii. Ele nu sunt utilizate pe scară largă ca sursă de colorant, deoarece indigourile sintetice sunt mai rezistente la culoare și mult mai ușor de obținut, cea mai mare parte a cultivării în scopuri de colorare fiind făcută de persoane interesate în utilizarea coloranților tradiționali pentru plante. În Asia, Isatis tinctoria este cultivată în scopul producerii de preparate medicinale. În unele regiuni precum Statele Unite, plantele voluntare au devenit agresiv invazive și reprezintă o problemă de conservare.