Mimosa tenuiflora este un copac frumos, asemănător unei ferigi, originar din zonele joase din sudul Mexicului, care a fost folosit în medicina tradițională de peste 1,000 de ani. Cunoscută ca tepezcohuite în nahuatl, limba aztecilor, Mimosa tenuiflora este încă folosită ca tratament pentru arsuri și leziuni ale pielii de către descendenții lor moderni. Scoarța a fost, de asemenea, folosită ca tratament pentru sângerare, ca antiseptic și ca compus topic antiinflamator și pentru ameliorarea durerii. Aceste proprietăți au condus la cercetarea utilității sale ca terapie adjuvantă în gestionarea psoriazisului, acneei, herpesului și ulcerațiilor venoase ale picioarelor la pacienții diabetici. Efectele sale benefice atribuite asupra pielii și părului au dus, în mod nesurprinzător, la utilizarea sa în multe formulări cosmetice comerciale, de asemenea, pentru tratamentul pielii și părului îmbătrâniți.
Aceste proprietăți care promovează sănătatea pielii nu se datorează niciunui compus izolabil din Mimosa tenuiflora. În schimb, este probabil ca prezența unui număr de compuși diferiți care ajută fiecare să încurajeze sănătatea pielii să fie responsabile. Coaja de mimosa tenuiflora este bogată în saponine, lipide, steroli, steroizi, glucozide, taninuri, alcaloizi, lupeol, metoxicalcone, kukulcanine și o serie de polizaharide diferite. Polizaharidele prezintă o gamă largă de efecte tonifiante, antiinflamatoare, astringente sau antiseptice atunci când sunt aplicate pe piele și pot chiar să promoveze sănătatea sau să stimuleze creșterea colagenului.
Mimosa tenuiflora este probabil cel mai bine cunoscută pentru tratamentul arsurilor și ulcerelor. În timpul exploziilor de gaze petroliere din 1984 din San Juan Ixhuatepec, planta a fost folosită pentru a trata mii de victime ale arsurilor, stârnind interesul internațional pentru eficacitatea sa. Cu toate acestea, cele mai actuale cercetări din 2011 se concentrează pe utilizarea sa în rândul pacienților diabetici pentru a preveni necroza în ulcerele venoase ale picioarelor – o afecțiune pentru care s-a dovedit a fi promițătoare. De asemenea, s-au efectuat cercetări în ceea ce privește utilizarea sa ca tratament pentru infecțiile cu stafilococ rezistent la mai multe medicamente (MRSA). Rezultatele au fost pozitive, dar autorii sugerează că sunt necesare cercetări suplimentare.
Folosirea plantei ca tratament pentru sângerare este totuși destul de bine susținută. Scoarța de Mimosa tenuiflora este destul de bogată în taninuri, cunoscute pentru proprietățile lor de tonifiere a țesuturilor și styptic. Pe lângă oprirea fluxului de sânge de la rănile minore, taninurile au fost folosite în trecut ca tratament pentru diareea minoră.
În ciuda acestor constatări, utilizarea scoarței sau a preparatelor de Mimosa tenuiflora nu a fost evaluată de Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA). FDA nu a făcut nicio declarație cu privire la siguranța sau eficacitatea acestei plante ca prevenire sau tratament pentru orice afecțiune. Din 2011, sunt încă necesare cercetări suplimentare înainte ca planta să poată fi considerată în mod concludent a fi eficientă pentru multe dintre condițiile pentru care este utilizată în prezent.