Montmorillonitul, cunoscut și sub denumirea de argilă bentonită, a fost folosit în scopuri medicinale de mii de ani. Studiile clinice arată în mod repetat că argila poate fi un tratament eficient pentru multe probleme medicale. Se știe că are proprietăți antibacteriene și este eficient ca tratament topic pentru problemele pielii. Argila montmorillonită este, de asemenea, utilizată pentru tratarea afecțiunilor medicale interne atât la oameni, cât și la animale. Luarea internă a argilei este contraindicată în unele situații.
Această argilă pare să aibă proprietăți antibacteriene. Studiile confirmă că E. coli și alte bacterii mor în prezența argilei medicinale. Montmorillonitul pare să reducă semnificativ rata de creștere a bacteriilor mortale Staphylococcus aureus rezistente la metacilină, cunoscute în mod obișnuit sub numele de MRSA.
Alte aplicații ale acestei argile medicinale includ administrarea ei intern pentru a calma stomacul deranjat. De asemenea, poate fi util în tratamentul sindromului de colon iritabil. În plus, argila poate absorbi acidul uric, precum și poate preveni absorbția cu ușurință a colesterolului în fluxul sanguin din intestin.
Argila este folosită în terapia de chelare pentru a detoxifica organismul de metalele grele otrăvitoare. Montmorillonitul face componentele dăunătoare inerte și le permite să dispară în mod natural. Terapia de chelare este uneori raportată ca un tratament bun pentru autism, dar această afirmație nu are cercetări care să o susțină.
Cercetătorii au studiat și utilizarea acestui tip de argilă pentru candidoză și aflatotoxicoză. Când argila a fost luată intern, drojdia Candida care provoacă candidoza a fost imobilizată, sufocată și în cele din urmă îndepărtată din corp. Studiile clinice indică faptul că tratamentul poate fi și mai eficient atunci când argila este combinată cu un surfactant monostrat care slăbește capacitatea drojdiei de a rezista efectelor medicinale ale argilei.
Aflatoxinele sunt produse de genul de ciuperci cunoscut sub numele de Aspergillus. Aceste produse secundare fungice sunt foarte cancerigene și pot duce la aflatotoxicoză. Conform studiilor științifice, argila montmorillonită protejează împotriva aflatoxinelor. Luarea internă a argilei poate fi o modalitate bună de a preveni aflatoxicoza la oameni și animale.
Pe lângă prevenirea aflatotoxicozei la animale, montmorillonitul are și alte aplicații agricole. De exemplu, oamenii de știință de la Universitatea din New England au vrut să găsească un remediu pentru o boală de stomac care afecta turmele de oi din Australia. Din întâmplare, oamenii de știință au descoperit că adăugarea a o jumătate de uncie (15 ml) de montmorillonit în apa de băut a turmei a dus la creșterea creșterii lânii și o digestie mai bună, ceea ce a ajutat la prevenirea afecțiunii stomacului.
Ingerarea argilei montmorillonite este, în general, considerată sigură pentru majoritatea oamenilor. În unele cazuri, însă, această practică poate fi periculoasă. Luarea internă a argilei este contraindicată persoanelor care iau medicamente pe bază de rețetă sau pe bază de plante, cu excepția cazului în care acestea sunt monitorizate îndeaproape de un medic. Cei cu hipertensiune arterială nu ar trebui să folosească argila pe plan intern. Argila medicinală ar trebui evitată de persoanele care au fost diagnosticate cu intoleranță la fier. Cei interesați de argilă medicinală ar fi înțelept să-și consulte medicii înainte de a începe auto-tratamentul.