Serul de iepure este o componentă a sângelui obținut de la un iepure care conține plasmă de sânge fără fibrinogen sau alți factori de coagulare. Este utilizat pentru diferite procese în cercetarea biologică și chimică, în special în domeniile imunohistochimiei și imunocitochimiei. Plasma sanguină este un lichid galben în care sunt suspendate alte celule sanguine, cum ar fi celulele roșii; cea mai mare parte a volumului total de sânge este alcătuită din plasmă. Fibrinogenul este un factor din sânge care este responsabil pentru coagularea sau coagularea sângelui. Serul de iepure este obținut prin centrifugarea sângelui coagulat al unui iepure, eliminând astfel componentele celulare, cum ar fi globulele roșii din sânge și factorii de coagulare, cum ar fi fibrinogenul.
Există multe experimente diferite utilizate în cursul cercetării biologice care necesită ser de iepure sau ser de alt animal. Serul este adesea folosit în scopuri de blocare în diferite experimente de laborator. În imunohistochimie, anticorpii sunt utilizați pentru a detecta prezența și abundența anumitor antigeni într-o probă de țesut dată. Utilizarea unui ser de blocare, cum ar fi serul de iepure, este importantă deoarece previne legarea nespecifică și interacțiunea dintre anticorpi și antigenii nețintiți. Serul trebuie să provină în general de la același animal de la care provine unul dintre anticorpii utilizați în experiment.
Serurile precum serul de iepure sunt, de asemenea, o componentă comună în mediile utilizate pentru menținerea culturii celulare. Un mediu de cultură celulară este o substanță bogată în nutrienți în care celulele sunt lăsate să crească și să se înmulțească. În timp ce serul fetal bovin, sau FBS, este componenta serică cea mai comună în mediul celular, alte tipuri, inclusiv serul de iepure, pot fi utilizate în mod eficient. Serul este utilizat în principal în mediile utilizate pentru creșterea celulelor animale, deoarece conține factori de creștere și hormoni care sunt necesari pentru creșterea celulelor. Alte celule, cum ar fi celulele microbiene, nu au neapărat nevoie de acești factori de creștere și hormoni pentru a crește.
Există multe companii diferite care pregătesc și furnizează ser de iepure pentru ca laboratoarele să le folosească în experimentele lor. Aceste companii trebuie să se asigure că probele lor de ser îndeplinesc standarde înalte de puritate și sterilitate. Chiar și o cantitate mică de bacterii sau alt contaminant ar putea șterge o cultură celulară valoroasă sau strica rezultatele unui experiment de imunohistochimie. Ca atare, există multe procese de sterilizare diferite care sunt utilizate pentru a se asigura că serul de iepure și alte tipuri de ser rămân fără contaminanți. Foarte puține laboratoare își pregătesc efectiv propriul ser, deoarece companiile specializate sunt mai bune și mai eficiente.