Utilizarea Acyclovirului pentru tratamentul zona zoster a fost aprobată de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente și alte agenții de sănătate din întreaga lume. Medicamentul este, în general, considerat a fi foarte eficient în reducerea durerii și a duratei zona zoster, dar nu este complet eficient în toate cazurile. Utilizarea Acyclovir pentru zona zoster ar trebui să înceapă de îndată ce simptomele sunt observate, deoarece eficacitatea scade rapid după 72 de ore de la debutul simptomelor. În unele cazuri, Aciclovirul poate fi mai eficient în tratarea persoanelor în vârstă, adică a celor cu vârsta peste 60 de ani, decât a pacienților mai tineri.
Administrarea de Aciclovir pentru zona zoster este unul dintre cele mai studiate tratamente din lume pentru boala. În timp ce au apărut și alte variante de medicamente antivirale care i-au luat o parte din popularitate, medicamentul este încă considerat un standard bun de utilizat. Poate fi administrat atât intravenos, cât și oral. Pentru a fi cel mai eficient, medicamentul trebuie administrat pacientului de mai multe ori pe zi, ceea ce include până la cinci ori pe zi pentru administrare orală și de trei ori pentru administrare intravenoasă.
Principalul beneficiu al utilizării Acyclovir pentru zona zoster este că reduce durerea asociată cu boala. Acest beneficiu pare a fi ceva pe care pacienții vârstnici l-au observat mai mult decât pacienții mai tineri. Acestea fiind spuse, severitatea durerii este în general mai mare la pacienții vârstnici care suferă de zona zoster. Prin urmare, acest lucru ar putea explica de ce acea grupă de vârstă a raportat mai puțină durere cu tratamentul medicamentos.
Unul dintre celelalte beneficii ale Aciclovirului pentru zona zoster este că reduce durata generală a focarului. Medicamentul realizează acest lucru în principal prin prevenirea dezvoltării de noi leziuni, care ar trebui apoi să-și parcurgă cursul înainte de a se înlătura. Mai puține leziuni pot fi, de asemenea, unul dintre motivele pentru care există mai puțină durere experimentată atunci când luați medicamentul.
Studiile indică, de asemenea, că administrarea de Aciclovir pentru zona zoster, împreună cu un alt tip de medicamente, ar putea fi chiar mai eficientă. Dacă un corticosteroid este administrat împreună cu Aciclovir, durerea raportată de pacienți poate fi redusă substanțial. Unele studii au raportat rezultate contradictorii în utilizarea numai a corticosteroizilor pentru a trata zona zoster.
Deși beneficiile Aciclovirului pentru combaterea focarelor de zona zoster sunt în general clare, medicamentul poate fi incomod și poate avea efecte secundare. Aciclovirul trebuie administrat de cel puțin trei ori pe zi și uneori de până la cinci ori într-o perioadă de 24 de ore. Riscurile aciclovirului includ greață și vărsături, diaree și dureri de cap, printre altele. Dacă simptomele persistă, pacienții trebuie să-și contacteze medicii pentru a vedea dacă ar trebui să continue să ia medicamentul.