Efectele utilizării yohimbinei pentru pierderea în greutate este un subiect mult dezbătut. Unele studii susțin că este de fapt periculos să folosești yohimbina pentru pierderea în greutate, în timp ce alte studii susțin capacitatea sa de a ajuta oamenii să slăbească. Se crede că yohimbina poate ajuta oamenii să piardă în greutate prin blocarea receptorilor alfa-2 din organism și creșterea nivelului de norepinefrină sau hormon de stres din sânge. Studiile nu au demonstrat încă în mod concludent capacitatea yohimbinei de a ajuta oamenii să piardă în greutate și există o serie de efecte secundare negative asociate cu administrarea medicamentului.
Yohimbina se găsește de fapt sub formă chimică în scoarța copacului yohimbină, care este un copac veșnic verde din Africa. Se spune că această substanță chimică stimulează sistemul nervos, precum și arde și eliberează grăsimea din celulele adipoase. Se presupune că acest proces crește rata metabolică și reduce apetitul, iar aceste două calități combinate ar putea fi factorii care creează circumstanțele pentru pierderea în greutate. Anumite studii dublu-orb au arătat că femeile care ingerau 5 mg de yohimbină de cel puțin patru ori pe zi au putut să slăbească mai mult decât cele care iau un placebo. Dublu-orb se referă la o procedură de experiment prin care nici persoana care controlează experimentul, nici cei implicați nu cunosc toate aspectele experimentului.
Se știe că yohimbina are o serie de efecte secundare și interacțiuni cu alte medicamente și substanțe. Unele dintre efectele negative care au fost raportate la Food and Drug Administration (FDA) cu produsele care conțin iohimbina pot include convulsii, insuficiență renală și chiar deces. Efectele secundare mai mici care au fost observate sunt anxietatea și scăderea tensiunii arteriale. Yohimbina este un inhibitor de monoaminooxidază (MAO) în doze mai mari și, din această cauză, poate avea efecte adverse atunci când este ingerată împreună cu alimente și substanțe care conțin tiramină, cum ar fi vinul roșu, produsele hepatice și anumite decongestionante nazale. Utilizarea yohimbinei pentru pierderea în greutate ar trebui să fie coordonată cu un medic din cauza acestor interacțiuni și efecte secundare.
Se recomandă ca oamenii să evite utilizarea yohimbinei pentru pierderea în greutate dacă suferă de diabet, boli de inimă, de ficat și rinichi, precum și de tensiune arterială scăzută. Unele dintre simptomele supradozajului cu yohimbină pot include oboseală, greață, retenție de apă, probleme cu stomacul și chiar paralizie. Chiar dacă substanța este luată în doze mici, zilnic se poate acumula în organism și poate cauza probleme.