Sunt necesari ani lungi de studiu și cercetare pentru a deveni dermatolog. Acești medici cu înaltă calificare pot începe formarea inițială încă de la liceu, deși diplomele reale necesare pentru a fi dermatolog nu sunt oferite până la nivelul colegiului. Pașii de educație necesari durează aproximativ 13 ani pentru a se finaliza pe deplin, deși unele programe pot condensa sau extinde oarecum această linie temporală.
O diplomă de licență este primul pas necesar pentru a deveni dermatolog. În timp ce studenții care au început o carieră medicală pot alege să se specializeze într-un domeniu științific, cum ar fi biologia, unii medici aspiranți provin din programe de licență care nu au nimic de-a face cu medicina sau știința. În al treilea an de studii de licență, studenții care intenționează să urmeze școala de medicină susțin examene inițiale, care sunt folosite, împreună cu foaia matricole, pentru a-și asigura un loc la o școală de medicină în timpul anului superior al studentului. Majoritatea programelor de licență durează patru ani, dar studenții cu fracțiune de normă pot dura cinci sau șase ani pentru a finaliza același program.
După acceptarea la facultatea de medicină, studenții trebuie să planifice încă trei până la patru ani de formare. În această parte a educației, studenții vor dobândi abilitățile și cunoștințele reale necesare pentru a se califica ca medic. Spre sfârșitul școlii de medicină, studenții vor trebui să susțină examenele consiliului medical pentru a deveni medici autorizați și pot începe, de asemenea, partea de rezidențiat a educației lor. Un student care își începe rezidențiatul în timp ce este încă la școala de medicină poate fi capabil să devină dermatolog puțin mai repede decât cei care încep rezidențiatul după finalizarea completă a școlii de medicină.
Un rezidențiat este un program de trei până la cinci ani în care medicii noi se antrenează sub supravegherea unor profesioniști consacrați, testându-și abilitățile pe cazuri reale. Pentru a deveni dermatolog, un student poate avea nevoie să finalizeze un scurt rezidențiat general, apoi să se specializeze în dermatologie. Rezidențiale acoperă toate aspectele profesiei dermatologice, de la identificarea și tratarea bolilor de piele până la practicarea intervenției chirurgicale de corectare a pielii.
În urma unui rezidențiat, un medic poate alege să ia burse suplimentare pentru a deveni dermatolog într-un domeniu de specialitate. Aceste burse durează de obicei unul până la doi ani și urmăresc să formeze un medic deja realizat în tehnici avansate, cum ar fi chirurgia estetică sau îndepărtarea cancerelor de piele. Cu bursele, timpul necesar pentru a deveni dermatolog se poate întinde până la 15 ani. În ciuda angajamentului de timp mai lung, bursele sunt adesea poziții bine plătite care pot ajuta la stabilirea unui medic la vârful domeniului său.