Bombardamentul incendiar de la Dresda a fost o serie de bombardamente comune ale Forțelor Aeriene ale Statelor Unite (USAF) și ale Forțelor Aeriene Regale (RAF) efectuate împotriva orașului german Dresda în 1945. Până la sfârșitul bombardamentului, orașul Dresda a fost grav avariat, cu aproximativ 90% din centrul orașului fiind complet distrus în bombardamentul incendiar de la Dresda. Evenimentele bombardamentului incendiar de la Dresda au fost mult timp considerate controversate în unele cercuri, unii oameni simțind că bombardamentul nu este justificat, iar alții ajungând până la a-l numi crimă de război.
Este important să vedem atentatul incendiar de la Dresda în context. Cele patru raiduri au avut loc la mijlocul lunii februarie 1945, când înfrângerea Germaniei părea probabilă, dar nu neapărat inevitabilă. Unii lideri militari au sugerat că subminarea moralului poporului german și al armatei ar putea grăbi sfârșitul războiului, reducând astfel pierderile din toate părțile. Dovezile par să sugereze că mai mulți lideri au susținut în mod specific utilizarea bombardamentelor devastatoare, precum cele care au deteriorat în mod repetat Londra în timpul războiului, ca instrument politic și militar.
Potrivit USAF și RAF, Dresda era o țintă militară validă. Informațiile militare au sugerat că Dresda era folosită pentru fabricarea de materiale legate de război, așa că liderii militari au susținut că bombardarea Dresdei ar da o lovitură semnificativă mașinii militare germane. Cu toate acestea, oponenții bombardamentelor incendiare de la Dresda au susținut de atunci că Dresda a fost vizată în mod deliberat din cauza rolului său de reper cultural, sugerând că implicarea orașului în producția militară a fost minimă.
Au fost efectuate mai multe investigații independente asupra bombardamentelor incendiare de la Dresda, în efortul de a determina dacă bombardamentul a fost sau nu justificat, iar rezultatele au fost variate. Justificat sau nu, 3,900 de tone de explozibili au fost aruncate pe Dresda între 13 și 15 februarie 1945, declanșând o furtună masivă care a cuprins orașul. Se estimează că 40,000 de oameni au fost uciși în bombardamentul incendiar, inclusiv prizonieri de război ținuți la Dresda și civili nevinovați. Supraviețuitorii bombardamentului de la Dresda au descris o scenă infernală, iar imaginile cu Dresda la scurt timp după bombardament susțin această mărturie.
Numeroase repere culturale au fost distruse în bombardamentul incendiar de la Dresda, iar în anii următori, atât Statele Unite, cât și Marea Britanie au lucrat pentru a ajuta la restaurarea sau reconstruirea acestor repere. Aceste eforturi de reconstrucție au avut loc în toată Germania, în timp ce Aliații încearcă să restabilize relațiile diplomatice cu poporul german, ajutând Germania să se recupereze din cel de-al Doilea Război Mondial în acest proces.
Bombardamentul incendiar de la Dresda a fost departe de a fi singurul bombardament controversat din cel de-al Doilea Război Mondial. Evenimentele celui de-al Doilea Război Mondial au marcat o schimbare majoră în modul în care guvernele au făcut război, deoarece mai multe părți din război au vizat în mod special civilii pentru a semăna frică și disidență. Pe măsură ce informațiile din cel de-al Doilea Război Mondial sunt treptat desecretizate, pot apărea informații suplimentare despre evenimente precum bombardamentul incendiar de la Dresda, permițând oamenilor să vadă o imagine mai completă.