Evenimentele care au culminat cu asasinarea celui de-al 16-lea președinte al Statelor Unite, Abraham Lincoln, sunt cunoscute sub numele de conspirația Lincoln. Această conspirație se referă la mașinațiunile criminale ale instigatorului său șef, actorul shakespearian și simpatizant sudic, John Wilkes Booth. Trupa lui de adepți a fost de acord cu planul său de a elimina Uniunea de toți liderii săi dintr-o singură lovitură. La 14 aprilie 1865, la ora 10:15, Ulysses S. Grant, Abraham Lincoln, vicepreședintele Andrew Johnson și secretarul de stat William Seward au fost programați să moară din mâinile lui Booth și complicii săi, dar așa cum este cazul pentru cele mai bune scheme de șoareci și bărbați, totul s-a rătăcit.
Conspirația Lincoln a început ca un complot de răpire a președintelui la scurt timp după a doua sa învestire. Inițial, Booth a complotat să-l răpească pe Lincoln, să-l țină captiv în capitala sudică Richmond și să-l schimbe cu soldați confederați ținuți captivi în diferite închisori ale Uniunii. Planul a fost dejucat și în curând conspirația s-a transformat de la un plan de răpire la unul de crimă. Un bărbat truculent și furios, Booth ura ceea ce el numea „aboliționismul nordic” al președintelui și considera declarația legii marțiale în statul său natal, Maryland, un abuz clar al puterii executive.
Ca parte a planului, generalul Ulysses S. Grant trebuia să participe la spectacolul „Varul nostru american” la Teatrul Ford în acea seară de aprilie, dar o ceartă între soția sa, Julia și Mary Todd Lincoln, le-a împiedicat să participe. Viața secretarului de stat William Seward a fost salvată din cauza unei bretele pe care a fost forțat să o poarte din cauza unui accident de transport; a deviat loviturile de la cuțitul ținut de complicele lui Booth. Un alt complice al conspirației care a fost desemnat să-l omoare pe vicepreședintele Johnson în reședința sa din Kirkwood House nu a încercat să facă acest lucru.
Booth a scăpat de teatru, dar a fost urmărit de soldați și a murit în urma unei împușcături la 26 aprilie. Alți patru membri ai conspirației Lincoln, inclusiv prima femeie spânzurată în Statele Unite, Mary Surratt, au fost spânzurați pe 7 iulie, la o săptămână după ce au fost condamnați de o comisie militară. Alți patru au fost condamnați la închisoare, trei la închisoare pe viață.
Una dintre cele mai contestate condamnări a fost cea a doctorului Samuel Mudd, care la început a negat că a știut cine era Booth când și-a pus glezna, care i s-a rupt în săritura de la balconul prezidențial pe scenă în noaptea asasinatului. Mudd a recunoscut mai târziu că l-a mai întâlnit pe Booth o dată. Dr. Mudd a fost condamnat la închisoare pe viață pe Insula Diavolului pentru implicarea sa în asasinat. A slujit mulți ani înainte de a fi iertat, iar expresia „numele lui era noroi” provine din situația dificilă a acestui om.