Criza financiară din 1997 a fost o perioadă de recesiune economică severă în Asia, cu efecte resimțite în întreaga lume. Criza are cel mai mare impact în țări precum Indonezia, Thailanda și Malaezia, deși alte țări din Asia au suferit și ele negativ în această perioadă. În timp ce economiile acestor țări au apărut într-o formă bună înainte de criza financiară din 1997, sub suprafață, multe au fost lăsate vulnerabile la devalorizările monedei și la șomajul rampant care a urmat acestui eveniment.
În timp ce criza financiară din 1997 a fost cauzată de o varietate de factori care sunt greu de identificat, unii menționează o supraveghere financiară deficitară în Thailanda ca una dintre cauzele care au contribuit. La începutul anilor 1990 și la începutul anului 1997, economia thailandeză a crescut enorm. În timp ce o nouă clasă superioară a dedicat cheltuieli record bunurilor de lux și imobiliare, decalajul tot mai mare dintre bogați și săraci a sugerat că vor veni probleme.
Această perioadă din Thailanda a fost marcată de cheltuieli fulgerătoare, niveluri ridicate ale datoriilor și creșterea prețurilor imobiliare. În același timp, concurența din apropierea Chinei reducea cererea de bunuri thailandeze. Aceasta a însemnat că fabricile s-au confruntat cu o cerere mai mică și au fost forțate să reducă locurile de muncă și achizițiile. Veniturile au scăzut în toată țara și oamenii nu au putut să ramburseze împrumuturile sau chiar să țină pasul cu prețurile imobiliare. Acest lucru i-a lăsat pe mulți fără locuri de muncă, locuințe și chiar nevoi de bază.
Neputându-și permite nici măcar bunuri de bază, cetățenii au început să nu plătească împrumuturi și alte investiții. Ca răspuns, autoritățile thailandeze au crescut în mod continuu ratele dobânzilor pentru a atrage investitori străini în încercarea de a susține economia țării. În cele din urmă, sistemul economic thailandez a fost incapabil să țină pasul cu cererile de numerar din partea investitorilor străini, iar guvernul a fost nevoit să devalorizeze moneda locală.
În loc să stabilească bahtul thailandez în dolarul Statelor Unite (SUA), guvernul a fost forțat să plutească moneda începând cu iulie 1997. Acest lucru a însemnat că și alte valute locale care depindeau de baht au fost devalorizate, ceea ce a fost catalizatorul financiar al anului 1997. criză în restul regiunii. Acest lucru a avut un efect de undă asupra economiei asiatice, ducând la prăbușiri ale burselor și la pierderea locurilor de muncă în Indonezia, Coreea de Sud, Malaezia și Filipine.
În august 1997, Fondul Monetar Internațional (FMI) a intervenit pentru a ajuta oamenii din aceste țări să-și revină după criza financiară din 1997. FMI s-a angajat să acorde un ajutor de 17 miliarde de dolari SUA (USD) pentru Thailanda, precum și un ajutor semnificativ pentru alte țări care au nevoie. Pe baza acestui împrumut și a supravegherii economice adăugate în economia locală, Thailanda a putut să ramburseze integral acest împrumut până în 2003.