Invazia Golfului Porcilor a avut loc la 17 aprilie 1961. A fost o încercare a guvernului SUA de a răsturna guvernul lui Fidel Castro din Cuba. De la revoluția cubaneză din 1959, relațiile dintre Cuba și Statele Unite au devenit tensionate. Castro a confiscat multe bunuri ale SUA și, de asemenea, avea legături puternice cu Uniunea Sovietică.
Administrația Eisenhower a lucrat în colaborare cu Agenția Centrală de Informații (CIA) pentru a-i antrena pe exilați cubanezi pentru a răsturna guvernul lui Castro. Vicepreședintele Richard Nixon a fost principalul susținător al invaziei Golfului Porcilor și a fost de acord că invazia va fi împinsă înainte. Un număr mare de exilați cubanezi au fost antrenați în Florida și Guatemala pentru luptă.
Până în 1961, președintele John F Kennedy (JFK) era responsabil de invazie. El a schimbat o serie de detalii ale invaziei, inclusiv locurile de debarcare. De asemenea, el a prezentat deținerea de către Castro a tancurilor și armelor sovietice drept motivul real al invaziei. La 17 aprilie 1961, au avut loc bombardamentele aeriene ale forțelor aeriene revoluționare anti-Castro Cuban Fuerza Aerea Revolucionaria (FAR). Forțele aeriene americane urmau să pornească apoi un atac opus care ar elimina efectiv forțele aeriene cubaneze.
Aceste lovituri aeriene au primit numele „Operațiunea Puma”. Operațiunea Puma a eșuat, probabil din mai multe motive, unul fiind cunoștințele prealabile ale lui Castro despre atacuri, care i-au permis să-și mute avioanele departe de zona de atac. Înainte de acest atac, căpitanul Mario Zuniga survolase deja Cuba și susținea că motorul lui a fost împușcat. Rapoartele au arătat că găurile de gloanțe false din motor au fost preforate înainte de decolarea zborului. Dar pentru lumea privitoare, se părea că el fusese împușcat de oamenii lui Castro.
La 17 aprilie 1961 a început invazia pământului. 1,511 de exilați cubanezi au debarcat în Golful Porcilor, situat pe coasta de sud a Cubei. Trupele aveau impresia că vor fi sprijinite de localnici în răsturnarea lui Castro. Însă Castro era conștient de invazie și deja executase și întemnițase oameni suspectați că ar avea simpatii americane.
Au urmat bătălii cu tancuri și fără sprijin vizibil pentru exilații cubanezi, Kennedy a început curând să anuleze sprijinul SUA pentru invazia Golfului Porcilor. Invazia sa încheiat la 21 aprilie 1961. SUA eșuaseră și 68 dintre exilații cubanezi erau morți. Dintre ceilalți 1029 de exilați, unii au fost executați, iar cei rămași au fost trimiși la închisoare în Cuba sub acuzația de trădare. La 21 decembrie 1962, prizonierii au fost tranzacționați cu SUA pentru 53 de milioane de dolari SUA (USD) dați în alimente și medicamente.
Invazia Golfului Porcilor a fost un eșec complet și o jenă pentru președintele Kennedy. Unii au crezut că a servit doar la sporirea popularității lui Castro. După invazie, Castro și-a întărit relațiile cu Uniunea Sovietică, ducând la criza rachetelor cubaneze din 1962. Un embargo comercial american încă există cu Cuba până în prezent.